Élever des mantes-fleurs africaines – Pseudocreobotra wahlbergii

La mante fleur africaine Pseudocreobotra wahlbergii attire immédiatement l’attention par ses motifs prononcés et les taches en forme d’yeux sur ses ailes. Pour l’élever, vous avez avant tout besoin de chaleur, d’air frais et d’un endroit sûr pour la mue. Vous ne devez pas provoquer intentionnellement sa posture menaçante caractéristique.

Aperçu des mantes florales africaines

Origine	Afrique de l’Est et Afrique australe
Taille	Mâles : environ 3 à 4 cm, femelles : environ 4 à 5,5 cm
Attitude	À l’unité, le choix sûr, même pour les jeunes animaux
Température	Environ 25 à 30 °C pendant la journée, et entre 20 et 23 °C la nuit
Humidité de l’air	Environ 50 à 70 % à titre indicatif ; pas d’humidité persistante
Terrarium	Par exemple, 20 × 20 × 30 cm pour un animal adulte

Ces animaux guettent leurs proies et passent beaucoup de temps sur des branches ou des feuilles. Leur couleur peut varier. Il n’est pas possible d’obtenir de manière fiable une coloration spécifique en utilisant des éléments de décor colorés. Aménagez donc le terrarium en fonction des besoins de l’animal.

Aménagement du terrarium et élevage de la mante fleurie

Les petites nymphes se surveillent facilement dans des bacs d’élevage clairs et sécurisés, empêchant toute évasion. Une aération finement régulée et des surfaces d’escalade offrant une bonne adhérence sont essentielles. Du papier essuie-tout, utilisé comme revêtement de fond simple, facilite l’élimination des restes de nourriture pendant l’élevage.

À mesure qu’elle grandit, la mante florale a besoin de plus d’espace en hauteur. Son habitat doit offrir une hauteur d’au moins trois fois la longueur de son corps. L’espace libre sous son perchoir reste essentiel. Ne le comblez pas de fleurs, de branches ou de couches de substrat trop épaisses.

Pour les jeunes animaux de taille appropriée, une boîte BraPlast à double aération est très pratique. Vérifiez la hauteur utile avant chaque transfert. Vous pouvez également utiliser un récipient adapté dont vous disposez déjà.

Température, humidité et eau potable

Un emplacement chaud pendant la journée favorise leur développement. Mesurez la température à l’endroit où ils sont placés et évitez l’exposition directe au soleil. Les petites boîtes peuvent rapidement devenir trop chaudes. Ne réchauffez pas l’animal de manière excessive pour forcer l’accouplement.

Si nécessaire, vaporisez légèrement sur un mur ou sur le mobilier. Les gouttes doivent rester accessibles ; essuyez ensuite les surfaces. Remplacez les papiers essuie-tout humides. Adaptez la quantité d’eau à votre terrarium, plutôt que de l’arroser quotidiennement selon un programme rigide.

Les éléments naturels que vous ramassez doivent être propres et exempts de toute contamination. N’utilisez pas de branches provenant de plantes traitées avec des produits phytosanitaires. Un bref passage au micro-ondes ne constitue pas une garantie fiable contre la présence de tout parasite indésirable et peut enflammer les matériaux secs.

Photo : © Ralf Bauer

Nourriture pour Pseudocreobotra wahlbergii

Choisissez des proies vivantes en fonction de la taille réelle de votre mante. Les jeunes nymphes se nourrissent de petites mouches des fruits ; à mesure qu’elles grandissent, vous pouvez leur donner des mouches des fruits plus grosses, puis, plus tard, des mouches dorées ou des mouches bleues. Les stades larvaires ne constituent qu’une indication, et non une règle stricte concernant la taille des portions.

Pour les animaux de plus grande taille, les mouches d’or et les mouches bleues constituent des proies pratiques. Commencez par en mettre une petite quantité et observez la prise. Retirez les proies non consommées, en particulier avant une mue. Un abdomen bien rempli ne justifie pas de continuer immédiatement à nourrir l’animal.

Jeune individu de Pseudocreobotra wahlbergii. Photo : Chase Campbell

Mue : espace de liberté et de calme

Une mante florale qui mange moins avant la mue n’a pas besoin d’être nourrie de force. Retirez les proies qui la dérangent et laissez-la tranquillement suspendue. Après la mue, son nouveau corps doit se solidifier. Ce n’est qu’ensuite qu’il faudra lui proposer à nouveau, avec précaution, une proie adaptée.

Un animal seul est plus facile à contrôler qu’un groupe. Même lorsque la nourriture est abondante, le cannibalisme n’est pas exclu. C’est pourquoi l’élevage individuel constitue la solution la plus simple, en particulier pour débuter.

Détermination du sexe et accouplement

Lorsque les jeunes sont suffisamment grands, vous pouvez observer la face ventrale de leur abdomen. Les mâles présentent huit segments abdominaux visibles, contre six chez les femelles. Les mâles adultes restent généralement plus petits et plus minces. Vérifiez plusieurs caractéristiques, plutôt que de vous contenter de comparer la taille du corps.

Les mâles sont prêts à s’accoupler plus tôt que les femelles. À titre indicatif, les éleveurs estiment que cela se produit environ une semaine après la dernière mue chez le mâle et environ quatre semaines chez la femelle. Le stade de développement et le comportement restent toutefois des critères plus importants qu’une date figurant sur le calendrier.

Ne mettez en contact que des animaux en bonne santé et bien nourris, sous surveillance. Même une femelle bien nourrie peut attaquer le mâle. Surveillez la rencontre et séparez les animaux en cas de danger manifeste. Il n’est pas nécessaire de recourir à un réchauffement supplémentaire important pour forcer l’accouplement.

Oothèques de la mante florale africaine

Les paquets d’œufs allongés doivent être conservés dans leur orientation d’origine, dans un récipient bien aéré. Pour l’incubation, on utilise des conditions de chaleur dans l’élevage ; une température comprise entre 28 et 30 °C constitue un point de départ prudent dans les fourchettes documentées. Évitez toute exposition directe à l’humidité et toute surchauffe.

Au bout de plusieurs semaines, de nombreuses nymphes peuvent éclore simultanément. Prévoyez donc à l’avance des espaces d’élevage individuels et de petites mouches à fruits. La période d’éclosion et le nombre de jeunes varient. Il est plus important de garantir des conditions stables que d’atteindre des températures aussi élevées que possible.

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