Phidippus carolinensis

Phidippus carolinensis: una araña saltadora poco común de Norteamérica

La Phidippus carolinensis es una araña saltadora de América del Norte muy interesante y que no se suele tener como mascota. Pertenece a la familia de los Salticidae y tiene todo lo que hace que el género Phidippus sea tan fascinante: grandes ojos orientados hacia delante, una vista muy aguda y un comportamiento de caza muy activo.

La especie fue descrita en 1909 por George y Elizabeth Peckham y hoy se reconoce como Phidippus carolinensis Peckham & Peckham, 1909.

A simple vista, se diferencia claramente de las especies de Phidippus más comunes, que suelen tener colores muy contrastados. Las hembras, sobre todo, pueden parecer un poco discretas al principio, con sus tonos grises, marrones y crema. Pero si las miras bien, se aprecian un dibujo delicado y un montón de detalles.

El nombre Phidippus carolinensis es un poco engañoso

La historia que hay detrás del nombre de la especie es especialmente interesante.

El ejemplar tipo original se describió con Carolina del Norte como lugar de hallazgo. Sin embargo, estudios posteriores no pudieron confirmar la existencia de más ejemplares en esa zona.

Por eso, el especialista en Phidippus, G. B. Edwards, llegó a la conclusión de que el ejemplar original probablemente se había etiquetado mal.

Se propuso Stephenville, en el estado de Texas (EE. UU.), como nuevo lugar de referencia, ya que allí hay varios avistamientos confirmados.

Hoy en día, se considera que su distribución en EE. UU. está bien documentada, sobre todo en Texas, Oklahoma y Kansas. Además, Phidippus carolinensis también se encuentra en México.

Una araña saltadora de Texas, Oklahoma, Kansas y México

Su origen también es interesante para su cría.

La Phidippus carolinensis no es originaria de un hábitat tropical cálido y húmedo de forma permanente. Muchos hallazgos confirmados provienen de la zona central y sur de EE. UU.

En el centro de Texas, por ejemplo, se han visto ejemplares sobre opuntias o justo al lado de ellas. Además, la revisión científica de Edwards menciona hallazgos en coníferas.

Esto ya demuestra que, para esta especie, no necesitas un terrario tropical permanentemente húmedo.

Mucho luz, calor, buena ventilación y zonas que puedan secarse entre una humectación y otra son mucho más adecuadas.

Unos 10–13 mm de longitud corporal

Phidippus carolinensis es una de las especies de tamaño medio del género.

Ya en la descripción original de la especie se indica que los machos miden unos 10 mm de longitud corporal y las hembras, entre 10 y 13 mm aproximadamente.

Así que esta especie es más pequeña que otras arañas saltadoras especialmente grandes, como la Hyllus giganteus. Incluso comparada con las hembras muy robustas de Phidippus regius, suele parecer un poco más compacta.

Aun así, Phidippus carolinensis tiene la típica complexión robusta del género Phidippus.

Hembras con un dibujo discreto, pero precioso

Merece la pena fijarse bien, sobre todo en las hembras.

El color de base oscila principalmente entre el gris, el marrón y tonos crema más claros. A esto se suman unos motivos claros en el abdomen.

Este colorido se camufla perfectamente entre la vegetación seca, la corteza y otras estructuras naturales.

Los machos se diferencian claramente de las hembras. Llaman especialmente la atención las estructuras capilares características de la zona de la cabeza.

La Phidippus carolinensis pertenece al llamado grupo «putnami». Los machos de este grupo presentan crestas capilares dorsales características, que constituyen un rasgo interesante para distinguir especies emparentadas.

Una cazadora activa con una vista excelente

Al igual que otras arañas saltadoras, la Phidippus carolinensis tampoco teje una red para cazar.

En cambio, busca y observa activamente a su presa.

Para ello, los grandes ojos principales delanteros juegan un papel decisivo. Cuando la araña ha descubierto una presa adecuada, orienta su cuerpo hacia ella y se acerca.

A continuación, viene el típico salto certero.

Antes de saltar, la araña saltadora lanza un hilo de seguridad hecho de seda. Así se asegura por si el salto no sale como estaba previsto.

Precisamente este comportamiento activo es lo que hace de la Phidippus carolinensis un animal fascinante de observar.

Un terrario luminoso y bien ventilado

A la hora de montarlo, yo me guiaría por su origen norteamericano, que es más cálido.

El terrario debe ser luminoso y estar muy bien ventilado. Al mismo tiempo, debe tener varios niveles y muchos recovecos por donde puedan moverse.

Las arañas saltadoras aprovechan mucho más las estructuras tridimensionales que una gran superficie libre en el suelo.

Por eso, puedes combinar corcho, ramitas, discos de madera y plantas de tal forma que la araña pueda desplazarse desde el suelo hasta la parte superior del terrario.

Entre 23 y 27 °C como referencia práctica

Para la Phidippus carolinensis no existe una temperatura óptima para el terrario determinada científicamente.

Por eso, yo no presentaría ninguna indicación de los comerciantes como un parámetro científico específico de la especie.

Para su cuidado, una temperatura de entre 23 y 27 °C durante el día es una referencia práctica y útil. Además, la iluminación desde arriba puede crear una zona un poco más cálida.

Por la noche, la temperatura puede bajar.

También es importante que haya un gradiente de temperatura. Así, la araña puede decidir por sí misma si quiere estar más cerca de la luz o en una zona un poco más fresca.

No mantengas una humedad del aire alta de forma permanente

En cuanto a la humedad, yo también evitaría fijarme en un porcentaje concreto.

La Phidippus carolinensis no debe mantenerse húmeda todo el tiempo.

En su lugar, puedes rociar un poco de agua de vez en cuando. Así se forman pequeñas gotas de agua en los cristales y en el decorado, que la araña puede usar para beber.

Después, el terrario debería poder secarse de nuevo.

Por eso es muy importante que haya una buena ventilación. Evita que se forme aire húmedo y estancado de forma permanente.

La parte superior del terrario es especialmente importante

Las arañas saltadoras suelen buscar zonas protegidas en la parte superior de su hábitat para tejer sus telas.

Por eso, deberías ofrecerles varias opciones precisamente ahí.

El corcho, las ramitas, las plantas y otras estructuras crean diferentes rincones entre los que la Phidippus carolinensis puede tejer su telaraña.

Un terrario con apertura frontal resulta especialmente práctico. Así, la red de tela que tejen los animales se daña menos al abrirlo que en un recipiente que se abre completamente por arriba.

Mantén la cría sencilla al principio

Las crías de Phidippus carolinensis no tienen por qué mudarse enseguida a un terrario grande.

Una caja de cría adecuada facilita el control al principio. Además, la arañita encuentra más rápido a sus presas.

A medida que crezca, ya podrás cambiarla de terrario.

A partir de aproximadamente el tamaño FH6, ya es adecuado un terrario acondicionado como es debido. Para un ejemplar adulto, por ejemplo, un terrario de unos 20 × 20 × 30 cm ya ofrece muchas posibilidades para una decoración vertical variada.

Sin embargo, más importante que tener todo el espacio libre posible es contar con una estructura que se pueda aprovechar de forma sensata.

El alimento crece junto con el Phidippus carolinensis

Con las arañas saltadoras jóvenes, empezamos con presas pequeñas, adecuadas para su tamaño.

Dependiendo de la fase de desarrollo, al principio lo mejor son las moscas de la fruta pequeñas. Después, puedes darles drosófilas más grandes y, más adelante, moscas más grandes u otros insectos adecuados para alimentarlas.

El tamaño de la presa siempre debe adaptarse a la araña.

A los cachorros se les suelen dar raciones más pequeñas. A medida que crecen, los intervalos entre comidas pueden ser cada vez más largos.

Presta especial atención antes de una muda

Si la Phidippus carolinensis teje una telaraña más densa y de repente come menos o deja de comer por completo, puede que esté a punto de mudarse.

En esta fase, no debes abrir la telaraña.

Tampoco debes dejar a los animales de alimento cerca de la araña de forma permanente.

Tras la muda, el nuevo exoesqueleto necesita algo de tiempo para endurecerse. Después, la araña suele volver a cazar.

Mantén siempre ala Phidippus carolinensis en solitario

Al igual que nuestras otras arañas saltadoras, también mantenemos a la Phidippus carolinensis sola.

Las arañas saltadoras son depredadoras solitarias. No necesitan la compañía de otras arañas de su misma especie.

Por el contrario, mantenerlas juntas aumentaría el riesgo de que una de ellas se convirtiera en presa de la otra.

Solo para un apareamiento selectivo se juntan de forma controlada animales sexualmente maduros.

No lo confundas con el Phidippus carolinus

Aquí hay otra particularidad taxonómica que suele generar confusión, sobre todo cuando buscas información.

Phidippus carolinensis y el nombre histórico Phidippus carolinus no son lo mismo.

El nombre Phidippus carolinus se utilizó para otra araña y más tarde se consideró sinónimo de Phidippus otiosus.

Phidippus carolinensis Peckham & Peckham, 1909, por el contrario, sigue siendo una especie independiente y reconocida.

Por eso, con los nombres científicos siempre hay que fijarse bien en la terminación.

Ventajas de un vistazo

• Phidippus carolinensis Peckham & Peckham, 1909
• Especie reconocida de la familia Salticidae
• Distribución: EE. UU. y México
• En EE. UU. se conoce sobre todo en Texas, Oklahoma y Kansas
• El hallazgo histórico en Carolina del Norte probablemente se deba a un error de identificación
• Los machos miden unos 10 mm de longitud corporal
• Las hembras miden unos 10–13 mm de longitud corporal
• Pertenece al grupo Putnami
• Interesantes tonos grises, marrones y crema
• Cazadora activa y con gran visión
• Entorno luminoso y bien ventilado
• Entre 23 y 27 °C como temperatura diurna ideal
• No lo mantengas húmedo de forma permanente
• A partir de la fase FH6, ya puedes pasarla a un terrario acondicionado para ella
• Cría individual

Accesorios a juego para tu equipo

Kit completo para arañas saltadoras – Kreativ – ofrece mucho espacio vertical aprovechable y un montón de opciones para organizar a tu gusto el corcho, la madera y los materiales naturales para la Phidippus carolinensis.

Repto Flat LED: proporciona una iluminación intensa y, al mismo tiempo, crea una zona más cálida en la parte superior del terrario.

Tallo de plátano: crea caminos ramificados y asientos elevados adicionales.

Hobby Fingferwood Shadow: ofrece superficies naturales para trepar y zonas protegidas para colocar elementos decorativos.

Mosca grande de la fruta: es ideal como animal de alimento activo para FH3-Fh5, según el caso.

Insektenliebe Tropischer Regen: permite ofrecer gotas de agua de forma selectiva y, al mismo tiempo, reduce las molestas manchas de cal en los cristales del terrario.

Conclusión

La Phidippus carolinensis es una araña saltadora fascinante para aquellos que, además de las conocidas y a menudo muy coloridas especies de Phidippus, quieran conocer una especie un poco diferente.

Con una longitud corporal de unos 10 mm en los machos y de entre 10 y 13 mm en las hembras, no es muy grande. Al mismo tiempo, tiene esa complexión robusta y ese comportamiento de caza activo por los que es conocido el género Phidippus.

Lo más interesante es su insólita historia taxonómica. Aunque su nombre viene de Carolina del Norte, hoy en día se cree que el lugar de hallazgo original que se indica allí es probablemente un error de etiquetado. De hecho, en EE. UU. esta especie se conoce sobre todo en Texas, Oklahoma y Kansas, y además llega hasta México.

Para su cuidado, lo mejor es un terrario luminoso, bien estructurado y, sobre todo, bien ventilado. Durante el día, una temperatura de entre 23 y 27 °C es una buena referencia práctica. Al mismo tiempo, no conviene que el Phidippus carolinensis esté siempre húmedo.

Por eso, esta especie es ideal para los fans de las arañas saltadoras que buscan una Phidippus norteamericana más rara, con un dibujo interesante y el típico comportamiento de caza curioso propio del género.