Phidippus carolinensis

Phidippus carolinensis – un raro ragno saltatore del Nord America

Il Phidippus carolinensis è un ragno saltatore nordamericano interessante e relativamente raro da allevare. Appartiene alla famiglia dei Salticidae e possiede tutte le caratteristiche che rendono il genere Phidippus così affascinante: grandi occhi rivolti in avanti, una vista acuta e un comportamento di caccia molto attivo.

La specie è stata descritta nel 1909 da George ed Elizabeth Peckham ed è oggi riconosciuta come Phidippus carolinensis Peckham & Peckham, 1909.

Esteticamente si distingue nettamente dalle specie di Phidippus più comuni, che spesso presentano colori molto contrastanti. Soprattutto le femmine, con le loro tonalità di grigio, marrone e crema, a prima vista possono sembrare piuttosto sobrie. Osservandole più da vicino, però, si notano una delicata modellatura e numerosi dettagli.

Il nome Phidippus carolinensis può un po’ trarre in inganno

La storia dietro al nome della specie è davvero affascinante.

L’esemplare tipo originale era stato descritto come proveniente dalla Carolina del Nord. Ricerche successive, però, non hanno confermato la presenza di altri esemplari in quella zona.

Lo specialista di Phidippus G. B. Edwards è quindi giunto alla conclusione che l’esemplare originale fosse stato probabilmente etichettato in modo errato.

Come nuovo luogo di ritrovamento di riferimento è stata proposta Stephenville, nello Stato del Texas, poiché lì ci sono diverse segnalazioni confermate.

Oggi la distribuzione negli Stati Uniti è considerata ben documentata soprattutto in Texas, Oklahoma e Kansas. Inoltre, il Phidippus carolinensis è presente anche in Messico.

Un ragno saltatore del Texas, dell’Oklahoma, del Kansas e del Messico

La sua provenienza è interessante anche per chi la alleva.

Il Phidippus carolinensis non proviene da un habitat tropicale costantemente caldo e umido. Molti ritrovamenti confermati provengono dalla parte centrale e meridionale degli Stati Uniti.

Nel Texas centrale, ad esempio, sono stati osservati esemplari sopra o proprio accanto agli opuntia. La revisione scientifica di Edwards menziona inoltre avvistamenti su conifere.

Questo dimostra già che per questa specie non serve un terrario tropicale costantemente umido.

Molta luce, calore, una buona ventilazione e zone che possano asciugarsi tra un’umidificazione e l’altra sono molto più adatte.

Lunghezza del corpo di circa 10–13 mm

Il Phidippus carolinensis è uno degli esemplari di taglia media del genere.

Già nella descrizione originale della specie si parla di una lunghezza del corpo di circa 10 mm per i maschi e di circa 10–13 mm per le femmine.

La specie rimane quindi più piccola rispetto ad alcune ragni saltatori particolarmente grandi come l’Hyllus giganteus. Anche rispetto alle femmine molto robuste del Phidippus regius, di solito sembra un po’ più compatta.

Ciononostante, il Phidippus carolinensis presenta la tipica corporatura robusta del genere Phidippus.

Femmine con una colorazione discreta ma bellissima

Soprattutto nelle femmine vale la pena dare un’occhiata più da vicino.

La colorazione di base varia prevalentemente tra il grigio, il marrone e tonalità crema più chiare. A ciò si aggiungono elementi di disegno chiari sull’addome.

Questa colorazione si mimetizza perfettamente con la vegetazione secca, la corteccia e altre strutture naturali.

I maschi si distinguono nettamente dalle femmine. Particolarmente evidenti sono le caratteristiche strutture pelose nella zona della testa.

Il Phidippus carolinensis appartiene al cosiddetto gruppo putnami. Nei maschi di questo gruppo si notano caratteristiche creste dorsali di peli, che rappresentano un interessante tratto distintivo per distinguere le specie affini.

Una cacciatrice attiva con una vista eccellente

Come altre ragni saltatori, anche il Phidippus carolinensis non costruisce una ragnatela per cacciare.

Invece, cerca e osserva attivamente la sua preda.

In questo, i grandi occhi anteriori giocano un ruolo fondamentale. Quando il ragno ha individuato una preda adatta, orienta il corpo verso di essa e si avvicina.

Poi segue il tipico balzo mirato.

Prima di saltare, il ragno saltatore lancia un filo di sicurezza fatto di seta. Questo gli permette di proteggersi nel caso in cui il salto non vada come previsto.

È proprio questo comportamento attivo a rendere il Phidippus carolinensis un animale davvero interessante da osservare.

Terrario luminoso e ben ventilato

Per l’allestimento, mi baserei sulla loro origine nordamericana, che è piuttosto calda.

Il terrario dovrebbe essere luminoso e molto ben ventilato. Allo stesso tempo, dovrebbe offrire diversi livelli e numerosi percorsi.

I ragni saltatori usano le strutture tridimensionali molto più di quanto non facciano con un’ampia superficie libera sul fondo.

Il sughero, i ramoscelli, i dischi di legno e le piante possono quindi essere combinati in modo che il ragno possa spostarsi dal fondo fino alla parte superiore del terrario.

Circa 23–27 °C come riferimento pratico

Per il Phidippus carolinensis non esiste una temperatura ottimale del terrario stabilita scientificamente.

Per questo non considererei le indicazioni dei rivenditori come parametri scientifici specifici per la specie.

Per l’allevamento, durante il giorno è bene mantenere una temperatura compresa tra i 23 e i 27 °C circa. L’illuminazione dall’alto può creare una zona leggermente più calda.

Di notte la temperatura può scendere.

È importante anche creare un gradiente termico. In questo modo il ragno può decidere da solo se stare più vicino alla luce o in una zona un po’ più fresca.

Niente umidità dell’aria costantemente alta

Per quanto riguarda l’umidità, eviterei di fissare un valore percentuale rigido.

La Phidippus carolinensis non dovrebbe essere tenuta costantemente bagnata.

Invece, puoi spruzzare un po’ d’acqua di tanto in tanto. In questo modo si formano piccole gocce d’acqua sui vetri e sull’arredamento, che il ragno può usare per bere.

Dopodiché il terrario dovrebbe poter tornare ad asciugarsi.

Una buona ventilazione è quindi particolarmente importante. Impedisce che si formi aria umida e stagnante.

La parte superiore del terrario è particolarmente importante

I ragni saltatori preferiscono cercare zone riparate nella parte superiore del loro habitat per tessere le loro ragnatele.

Per questo dovresti offrire diverse possibilità proprio lì.

Sughero, ramoscelli, piante e altre strutture creano diversi spazi tra cui il Phidippus carolinensis può tessere la sua ragnatela.

Un terrario con apertura frontale è particolarmente pratico in questo caso. In questo modo, quando lo apri, la ragnatela non si danneggia così facilmente come in un contenitore che si apre completamente dall’alto.

All’inizio, mantieni l’allevamento ben organizzato

I giovani Phidippus carolinensis non devono per forza trasferirsi subito in un terrario grande.

All’inizio, una vaschetta adatta all’allevamento facilita il controllo. Allo stesso tempo, il ragno piccolo trova più velocemente le sue prede.

Man mano che cresce, puoi poi passare a un terrario più grande.

A partire all’incirca dalla taglia FH6, va bene un terrario allestito in modo adeguato. Per un esemplare adulto, ad esempio, un terrario di circa 20 × 20 × 30 cm offre già tante possibilità per un allestimento verticale variegato.

Più importante di avere più spazio vuoto possibile, però, è avere una struttura che si possa usare in modo sensato.

Il cibo cresce insieme al Phidippus carolinensis

Per i giovani ragni saltatori, iniziamo con animaletti da mangime di dimensioni adeguate.

A seconda dello stadio di sviluppo, all’inizio vanno bene i piccoli moscerini della frutta. Successivamente si possono dare drosofile più grandi e, in seguito, mosche più grandi o altri insetti adatti come cibo.

In questo caso, la dimensione del cibo dovrebbe sempre essere adeguata al ragno.

Ai cuccioli si danno più spesso porzioni più piccole. Man mano che crescono, gli intervalli tra i pasti possono allungarsi.

Presta particolare attenzione prima della muta

Se il Phidippus carolinensis costruisce una ragnatela più fitta e all’improvviso mangia meno o smette del tutto di nutrirsi, potrebbe essere in procinto di mutare.

In questa fase non dovresti aprire il bozzolo.

Anche gli insetti da mangime non vanno tenuti costantemente nelle immediate vicinanze del ragno.

Dopo la muta, il nuovo carapace ha bisogno di un po’ di tempo per indurirsi. Dopodiché, il ragno di solito ricomincia a cacciare.

Tieni sempreil Phidippus carolinensis da solo

Come le nostre altre ragni saltatori, anche il Phidippus carolinensis lo teniamo da solo.

I ragni saltatori sono predatori solitari. Non hanno bisogno di altri esemplari della stessa specie per fare compagnia.

Tenere più esemplari insieme aumenterebbe invece il rischio che uno dei due venga predato dall’altro.

Gli animali sessualmente maturi vengono messi insieme in modo controllato solo per un accoppiamento mirato.

Da non confondere con il Phidippus carolinus

C’è un’altra particolarità tassonomica che spesso crea confusione, soprattutto durante le ricerche.

Il Phidippus carolinensis e il nome storico Phidippus carolinus non sono la stessa cosa.

Il nome Phidippus carolinus è stato usato per un altro ragno e in seguito è stato reso sinonimo di Phidippus otiosus.

Il Phidippus carolinensis Peckham & Peckham, 1909, invece, rimane una specie a sé stante e riconosciuta.

Per questo, quando si tratta di nomi scientifici, bisogna sempre prestare molta attenzione alla desinenza.

I vantaggi in breve

• Phidippus carolinensis Peckham & Peckham, 1909
• Specie riconosciuta della famiglia Salticidae
• Distribuzione: Stati Uniti e Messico
• Negli Stati Uniti è presente soprattutto in Texas, Oklahoma e Kansas
• Il ritrovamento storico in Carolina del Nord è probabilmente da considerarsi un errore di etichettatura
• Maschi: lunghezza del corpo di circa 10 mm
• Femmina: lunghezza del corpo di circa 10–13 mm
• Fa parte del gruppo Putnami
• Interessanti tonalità di grigio, marrone e crema
• Cacciatrice attiva e con un ottimo senso visivo
• Allevamento luminoso e ben ventilato
• Circa 23–27 °C come temperatura giornaliera ideale
• Non tenere l’ambiente costantemente umido
• A partire da circa FH6 è possibile il trasferimento in un terrario allestito in modo adeguato
• Tenuta in solitaria

Accessori adatti alla tua configurazione

Set completo per ragni saltatori – Kreativ – offre tanto spazio verticale e tante possibilità di sistemare su misura sughero, legno e materiali naturali per il Phidippus carolinensis.

Repto Flat LED – garantisce un’illuminazione brillante e allo stesso tempo crea una zona più calda nella parte superiore del terrario.

Gambo di banana – crea percorsi ramificati e ulteriori posti a sedere rialzati.

Hobby Fingferwood Shadow – offre superfici naturali su cui arrampicarsi e zone riparate per sistemare gli arredi.

Mosca della frutta grande – è adatta, a seconda dei casi, come preda attiva per FH3-Fh5.

Insektenliebe Tropischer Regen – permette di offrire in modo mirato gocce d’acqua da bere e allo stesso tempo riduce le fastidiose macchie di calcare sui vetri del terrario.

Conclusione

Il Phidippus carolinensis è un ragno saltatore davvero interessante per chi, oltre alle note e spesso coloratissime specie di Phidippus, vuole scoprire una varietà un po’ diversa.

Con una lunghezza del corpo di circa 10 mm nei maschi e di 10–13 mm nelle femmine, rimane di dimensioni contenute. Allo stesso tempo, presenta la corporatura robusta e il comportamento di caccia attivo per cui il Phidippus è famoso.

Particolarmente interessante è la sua insolita storia tassonomica. Anche se il suo nome deriva dalla Carolina del Nord, il luogo di ritrovamento originario indicato lì oggi è probabilmente da considerarsi un errore di etichettatura. In realtà, negli Stati Uniti questa specie è nota soprattutto in Texas, Oklahoma e Kansas e si estende anche fino al Messico.

Per l’allevamento, consigliamo un terrario luminoso, ben strutturato e, soprattutto, ben ventilato. Durante il giorno, una temperatura di circa 23–27 °C è un buon punto di riferimento pratico. Allo stesso tempo, il Phidippus carolinensis non dovrebbe essere tenuto in condizioni di umidità costante.

Questo rende questa specie particolarmente adatta agli appassionati di ragni saltatori che cercano un Phidippus nordamericano più raro, con una colorazione interessante e il tipico comportamento di caccia curioso proprio di questo genere.