Cría de gusanos de la harina: cómo cuidar bien al Tenebrio molitor

¿Te apetece criar gusanos de la harina y tener tu propia pequeña reserva de comida? Con unas cuantas cajas ventiladas, pienso seco y un poco de paciencia, puedes montar un criadero bastante manejable. Por cierto, los gusanos de la harina son las larvas del escarabajo de la harina Tenebrio molitor.

¿Criar gusanos de harina o solo guardarlos?

Si solo vas a darles de comer de vez en cuando, no siempre merece la pena tener tu propia cría. Comprar una pequeña reserva ocupa menos espacio y da menos trabajo. La cría cobra sentido si necesitas animales con regularidad y quieres cuidar por separado de las larvas, las pupas y los escarabajos.

Los gusanos de harina son un complemento en la dieta de ciertos animales de terrario. Para las mantis o las arañas saltadoras, no son un sustituto general de las moscas ni de otras presas adecuadas. Ten en cuenta el tamaño de tu animal y ofrécele una dieta variada.

Resumen sobre la cría de gusanos de la harina

Temperatura	Entre 23 y 25 °C para un criadero pequeño
Recipiente	Cajas de paredes lisas y bien ventiladas con tapa segura
Alimento básico	Salvado de trigo seco; para los bichitos, también copos de avena
Humedad	Trozitos de zanahoria fresca; que no haya una capa de sustrato húmeda
Desarrollo	Huevo, larva, pupa, escarabajo: la duración depende de cómo los cuides y de qué les des de comer

Las cajas para tus gusanos de harina

Separa las larvas, las pupas y los escarabajos para que no se coman a las pupas, que están indefensas. Una caja vacía extra te ayuda a limpiar y a trasplantar. Para una cría pequeña, bastan unos simples recipientes de plástico. La madera o el cartón no son adecuados como pared exterior.

Una lata de BraPlast es una opción. Asegúrate de que la tapa tenga una ventilación adecuada; una lata hermética sin intercambio de aire no sirve. El contenido debe mantenerse seco y aireado. Coloca las cajas separadas de los alimentos y evita la luz solar directa.

Salvado de trigo y pienso fresco

El salvado de trigo sirve a las larvas como alimento básico y como material para pasar el rato. Mantenlo seco y repónlo cuando sea necesario. Una pequeña cantidad de zanahoria fresca les aporta humedad. Colócalo en un lugar al que puedan acceder fácilmente y retira los restos antes de que se echen a perder.

Dales solo la cantidad de comida húmeda que tu grupo vaya a consumir enseguida. Revísalo a diario, en lugar de guardar una ración grande para varios días. Las verduras húmedas pueden empapar el salvado y favorecer la aparición de moho. No hace falta un cuenco de agua para esta pequeña cría.

Criar gusanos de la harina: del huevo al escarabajo

Las larvas mudan varias veces a medida que crecen. Tras la pupación, surge el escarabajo de la harina. Los escarabajos recién nacidos son claros al principio y luego se oscurecen. Los escarabajos adultos ya no mudan; las mudas forman parte del desarrollo larvario.

Recoge las larvas con cuidado y guárdalas en una caja aparte y seca. En cuanto se hayan convertido en escarabajos, ponlos con los demás escarabajos. Estos ponen sus huevos en el sustrato de alimentación. Si trasplantas los escarabajos regularmente a un recipiente nuevo, los huevos que quedan y las larvas jóvenes podrán desarrollarse con mayor protección.

Como alternativa, puedes usar un sistema con un fondo de rejilla fina debajo de la caja de escarabajos. Para ello, necesitas una estructura segura y una caja colectora. Al principio, suele ser más fácil controlar el proceso si los trasplantas con regularidad. No deberías planificar un tiempo de desarrollo concreto.

Limpieza y problemas habituales

Quita los animales muertos, los restos de comida y el material muy sucio. Tamiza con cuidado para que no se pierdan las larvas pequeñas. Las cajas limpias deben estar completamente secas antes de volver a llenarlas.

Que haya muchas larvas oscuras y muertas no es una prueba clara de que haya una sola causa. Comprueba la humedad, la temperatura, la calidad del alimento, la ventilación y la densidad de población. No utilices las crías que te parezcan sospechosas como fuente de alimento hasta que se aclare la causa.

Cómo alimentar correctamente con gusanos de la harina

Ofrece una larva adecuada al tamaño del animal de forma controlada. Los gusanos de la harina que se escapen pueden esconderse en el sustrato. Por eso, con las mantis y las arañas saltadoras, debes observar cómo comen y retirar los insectos que no se hayan comido. Durante la muda, no molestes al animal; no le obligues a comer.

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