Asseln como mascotas: ¡Menudo revoloteo!

Un pedacito de naturaleza en el salón: los cochinillas de sótano, los cochinillas de pared y demás se pueden tener sin problemas en un terrario. Esto puede resultar especialmente interesante para los niños y jóvenes que están estudiando en clase el hábitat de los insectos y otros invertebrados. Por supuesto, también tienen necesidades básicas y requisitos que, sin embargo, se pueden cubrir de forma relativamente fácil, económica y sin que te lleve mucho tiempo. Además, puedes ausentarte sin problemas durante las vacaciones sin que tus vecinos, familiares o amigos tengan que ocuparse de los animales. Así que los Asseln te perdonan algún que otro bajón de motivación, pero, por lo demás, hay que alimentarlos y cuidarlos con regularidad, como a cualquier otra mascota.

Así que las Asseln son, sin duda, mascotas y compañeras ideales para los niños. Da igual si vives en la ciudad o en el pueblo. En un terrario es muy fácil recrear el entorno natural de estos animales. Así, los que las tienen pueden ver cómo crecen y se reproducen. No hay que preocuparse por que causen daños en casa, ya que los Asseln no pueden sobrevivir con la humedad normal del ambiente, y mucho menos reproducirse.

¿Dónde se pueden encontrar las Asseln?

Lo mejor es que vayáis a un bosque de hoja caduca. Claro que también podéis buscar en un bosque de coníferas, pero la diversidad de especies en un bosque de hoja caduca es mucho mayor gracias a la presencia de hojas. Lo mejor es que no busquéis Asseln, sino madera podrida de color blanco. La madera podrida de color blanco son troncos o ramas que llevan años tirados en el bosque y se están descomponiendo. En este proceso se forma el hongo de la podredumbre blanca, que descompone la madera poco a poco. Esta madera descompuesta se desmenuza muy fácilmente con los dedos y huele ligeramente a setas, no de forma desagradable, sino más bien como una deliciosa sopa de setas en otoño.

Si le das la vuelta a estos troncos o ramas, te vas a encontrar automáticamente con especies muy diferentes de Asseln y glomeridos. Los glomeridos (Glomerida) forman un orden dentro del grupo de los milpiés y, por lo tanto, no pertenecen a los Asseln (Isopoda). Por su cuerpo corto y muy abombado, y por su capacidad de enrollarse ante el peligro, a menudo se confunden con los isópodos enrolladores. Sin embargo, los glomeridos se diferencian de los isópodos por sus segmentos prácticamente uniformes y por su capacidad para ocultar la cabeza dentro de la bola junto con el primer segmento dorsal al enrollarse.

Os recomiendo que empecéis con los Asseln, ya que son más fáciles de cuidar, se reproducen más rápido y, sobre todo, su ciclo de desarrollo es bastante más corto. Además, por mi experiencia, ¡a los niños les encantan los Asseln rodadores!

¿Cómo colocamos las Asseln en el salón?

El tamaño que debe tener el recipiente de cría o el terrario depende del número de ejemplares. En mi caso, he comprobado que lo ideal es tener 12 ejemplares y siempre he conseguido muy buenos resultados con esa cantidad. Para ese número, nuestro kit completo para Asseles «Insektenliebe» es más que suficiente.

El humus de bosque caducifolio es ideal como sustrato. Si acabas de empezar a criar cochinillas y aún no tienes mucha experiencia, lo mejor es que empieces con una capa de sustrato de 3 cm. Así retiene bien la humedad y te perdona algún que otro error de riego.

En este sustrato, mezclas un puñado de madera podrida blanca y colocas encima un buen trozo grande de corteza de corcho, para que las Asseln tengan un lugar donde refugiarse y esconderse. Junto a ese trozo de corteza de corcho, pon hojas secas como alimento sobre el sustrato. La madera podrida y las hojas cubren perfectamente las necesidades alimenticias básicas de los Asseln.

Un rincón con musgo de bosque ha demostrado ser ideal para mantener la humedad y no debería faltar.

¿Qué comen nuestras nuevas Asseln?

En cuanto a la comida, los Asseln son fáciles de cuidar: como ya hay hojas y madera podrida en el recipiente, solo tenéis que darles algo más. Podéis hacerlo con zanahorias, calabacines, boniatos, col china o incluso un huevo cocido. Te desaconsejaría las verduras y frutas con mucho contenido en agua, ya que se pudren demasiado rápido. Aunque eso no es necesariamente perjudicial para los animales, a la larga sí lo es para ti y, además, no es nada agradable a la vista.

De vez en cuando, deberías darles proteínas en forma de comida para Assel. Solo tienes que echar muy poca cantidad en el recipiente, para que los animales se la coman toda enseguida antes de que se forme moho.

La sepia es realmente importante como fuente de calcio. En el día a día, la sepia se suele asociar más bien con las jaulas de pájaros. Pero los Asseln también necesitan este aporte para fortalecer su caparazón. Por eso, siempre deberías tener conchas de sepia en el recipiente, para que los Asseln puedan cubrir sus elevadas necesidades de calcio para su desarrollo. Como alternativa, también puedes moler cáscaras de huevo y dárselas a los animales. Aunque, según mi experiencia, no las aceptan tan bien como las conchas de sepia, que son más blandas.

¿Cómo cuidamos bien a nuestras Asseln?

El cuidado se hace dos veces por semana. En la mitad del terrario donde está el rincón de musgo, lo mejor es que humedezcas la superficie del terrario con un pulverizador de mano. A los Asseln les gusta ir allí para mudarse. Como nunca se puede decir a ciencia cierta con qué frecuencia hay que rociar, ya que influyen factores como la temperatura ambiente, el tamaño del recipiente, la altura del sustrato y la ventilación en relación con el tamaño de la caja, debes asegurarte de que el sustrato esté y se mantenga con una humedad similar a la del tabaco. El sustrato no debe estar ni mojado ni seco. Si te vas de vacaciones dos semanas, es mejor que mantengas la caja en un lugar fresco y oscuro. Un sótano es un sitio ideal para ello. Como fuente de alimento para un periodo más largo, te recomiendo la gelatina para escarabajos (Beetle-Jelly).