Criar Drosophila melanogaster

Generalidades:

La Drosophila melanogaster, también conocida como mosca del vinagre, mosca de la fruta o mosca de vientre negro, se ha vuelto imprescindible en el mundo de los terrarios. De hecho, la variedad sin alas ha desplazado hace tiempo a la forma silvestre, que sí puede volar. Las ventajas de la variedad de cría que no puede volar son evidentes. La facilidad a la hora de manejar a los bichitos es enorme; a cambio, ya no es tan capaz de reproducirse como su variedad silvestre. Las Drosophila melanogaster son muy pequeñas. Miden entre 2 mm y 4 mm de largo. Dependiendo de la especie, pueden ser negras, de color amarillo-marrón o con motas en todos los tonos de marrón, y tienen los ojos de un rojo claro. Ya al día siguiente del apareamiento, las hembras ponen sus huevos en fruta en fermentación o en descomposición; en total, unos 400. Tras la pupación, pasan como máximo once días hasta que nacen las primeras crías. Las moscas tienen una esperanza de vida de entre 30 y 40 días. Debido a su ciclo generacional corto, son ideales como animales de laboratorio. Es el animal de laboratorio más utilizado del mundo. Así, esta mosca se ha convertido en una de las especies más estudiadas del mundo y ya es imposible imaginar los laboratorios de genética sin ella.

Cría:

La cría de estos animales es muy sencilla y, en comparación con otros animales, muy económica. Para la cría utilizo recipientes de cristal lavables o de plástico con una capacidad de entre 500 y 1000 ml. En ellos echo el sustrato de cría hasta una altura de unos 3 cm. Como superficie para que caminen, se pone sobre el sustrato virutas de madera, cajas de huevos, papel arrugado o tiras de papel de la trituradora. Normalmente, pongo entre 20 y 40 moscas en las cajas nuevas, así se forma rápidamente una población de larvas. No caliento el criadero de moscas de la fruta de forma especial, sino que lo mantengo a temperatura ambiente normal.

Así que lo mejor es mantener los cultivos un poco más calientes y los recipientes con los animales que ya han eclosionado un poco más frescos para alargar su vida útil. La mejor forma de observar la puesta de huevos es poco después de preparar los cultivos, cuando las larvas aún no molestan. Los huevos se depositan preferentemente en la superficie del sustrato. La duración del desarrollo depende de la temperatura.

Durante el desarrollo larvario, los animales mudan dos veces. A medida que lo hacen, su longitud aumenta hasta alcanzar los 4-5 mm en el tercer estadio. Las larvas se entierran en el sustrato. Para la pupación, suelen salir del sustrato y trepan por la pared de los recipientes de cría.

Sustrato:

Las larvas de Drosophila se alimentan de levaduras. El medio de cultivo debe estar preparado de tal forma que ofrezca condiciones favorables para el crecimiento de las levaduras. Debe estar lo suficientemente compacto como para que no se salga nada al darle la vuelta al recipiente. Sin embargo, las larvas tienen que poder excavar en el sustrato.

No hace falta usar ningún antifúngico, como por ejemplo la nipagina, ya que el porcentaje de vinagre es muy alto. Tampoco hace falta añadir levadura, ya que las moscas reproductoras tienen células de levadura en las patas. Eso sí, esto retrasa bastante la cría. Dada la presencia de levadura, tienes que tener claro que no es posible una cría totalmente inodora. Al principio predomina el olor a vinagre. Cuanto más tiempo dure la cría, más desagradable se vuelve el olor del sustrato.

Los ácaros son el mayor problema en la cría de Drosophila. Por eso, te recomiendo que, al repoblar los nuevos recipientes de cría, pongas tantos insectos como puedas. Así aumenta el número de larvas y, gracias a la fuerte agitación que provocan en el sustrato de cría, se reduce la proliferación de ácaros. Además, puedes colocar las cajas de cría de forma permanente en un baño maría. Esto evita, por un lado, que los ácaros se desplacen de un recipiente a otro y, por otro, que las moscas de la fruta que se escapan se esparzan por toda la casa.

Alimentar a las moscas de la fruta:

Claro que puedes ir al armario de tu mujer o novia para «tomar prestadas» unas medias. Así es como muchos pasan del frasco de cultivo al insectario. Pero a mí, por lo general, se me escapan algunos y las medias salen demasiado caras a la larga, sobre todo si te tocan las equivocadas. El lío que esto te puede causar con el otro sexo se evita muy fácilmente metiendo los vasos de cría unos minutos en la nevera. Después, puedes abrir la lata con toda tranquilidad, sacar los bichos y hasta espolvorearlos con un suplemento vitamínico (Korvimin ZVT). Las moscas de la fruta quedan un rato en un estado de letargo por frío que no les hace daño ni a ellas, ni a los huevos, ni a las larvas.