En general:
Quizá seas como yo: cuando pienso en el color rosa, me vienen a la mente las botas de goma de las niñas o el esmalte de uñas de color rosa chillón. Pero cuando miro a mi mantis orquídea, nunca es lo bastante rosa. Incluso los visitantes que dicen que les dan asco los insectos se olvidan de su timidez al ver a la mantis coronada. La Hymenopus coronatus también inspira a gente fuera de nuestro pequeño «mundo de los criadores de insectos». Pero, ¿son adecuadas para todo el mundo?
En cuanto a su comportamiento, son cazadores al acecho por excelencia, algo típico de muchas especies de mantis, y eso también se nota en su aspecto. Les encanta colgarse boca abajo de las ramas y las plantas, e imitan casi a la perfección una flor de orquídea.
Y si tú mismo te pareces a una flor de orquídea, no necesitas una para camuflarte. Por eso, es menos probable encontrarlas sobre las flores, pero sí con más frecuencia sueltas en las ramas y las plantas, independientemente de si hay flores allí o no.
Sus víctimas cometen el error fatal de pensar que allí pueden encontrar néctar y se dirigen hacia la «flor». Antes de que puedan darse cuenta de su error, ya están en las garras de la ágil mantis orquídea.
Por cierto, el color rosa de la mantis orquídea no se puede potenciar ni influir en absoluto, sino que, según mi experiencia, es fruto del azar. Los ejemplares que crié con flores de plástico rosas se volvieron rosas con la misma frecuencia que los que crecieron sin flores. La genética tampoco influye en el color de las ninfas.
Por la noche, las ninfas coronadas se convierten en vampiras. Te miran con esos ojos color burdeos, lo que creo que hace que su aspecto general sea aún más interesante.
Por su naturaleza, son extremadamente voraces y se comen con avidez todo lo que se mueve a su alrededor. Debido a su gran agresividad, se recomienda mantener a las hembras de Hymenopus coronatus por separado.
He puesto el nivel de cuidado de la mantis orquídea en «difícil», no porque su cuidado sea especialmente exigente, sino porque solo a unos pocos les sale bien la cría y yo valoro el panorama general: la cría, la crianza y el cuidado.
Por eso, la mantis coronada es bastante adecuada para quienes no tienen mucha experiencia en su cuidado, pero más vale que no te hagas a la idea de poder criarlos con éxito durante varias generaciones.
Tamaño / Esperanza de vida / Muda:
Machos: 3,0 cm / En total 5 meses (2,5 meses hasta la edad adulta + 2,5 meses como animal adulto) / 5
Hembras: 8,0 cm / En total 9 meses (3,5 meses hasta la edad adulta + 6 meses como animal adulto) / 8
Comida:
L1/L2: moscas de la fruta pequeñas ( Drosophila melanogaster)
L3/L4: moscas de la fruta grandes ( Drosophila hydei)
L5/L6: moscas doradas ( Lucilia sericata)
L7/hembras adultas: moscas azules (Calliphora sp.) / langostas del desierto (Schistocerca gregaria)
Hábitat natural:
Su hábitat se extiende por las selvas tropicales de la India, Malasia, Tailandia, Java, Indonesia, Brunei y Borneo. Es una zona enorme a lo largo del ecuador que el Hymenopus coronatus ha hecho suya. A ambos lados del ecuador se encuentra la zona climática de los trópicos. Como el sol está muy alto en el cielo durante todo el año en el ecuador, la radiación solar es intensa y casi constante. Esto hace que haya nubes casi todo el tiempo y que las precipitaciones sean, por lo tanto, constantes.
Cómo cuidarlos en un insectario:
L1-L3:
Lo mejor es incubar la ooteca en una caja BraPlast. Así te ahorras la molestia de mover a los bichos. En la tapa hice un agujero y utilicé organza pegada con pegamento caliente a modo de rejilla de ventilación. En el lateral añadí otra rejilla de ventilación por seguridad. Al principio utilizo lana de madera sin tratar para que puedan trepar y papel de cocina como sustrato. En el fondo siempre debe haber el doble del tamaño de las mantis, para que la muda se desarrolle sin problemas. Debes mantener a las ninfas en un ambiente un poco más húmedo que a los animales más grandes. Yo rocio el sustrato por la mañana y por la tarde. A la hora de rociar, es mejor empezar con más cuidado y ir aumentando poco a poco. El encharcamiento es más peligroso para tu animal que una humedad ligeramente más baja. Siempre debe haber suficientes drosofilas como alimento en el recipiente. Cambio el papel de cocina al menos una vez a la semana, dependiendo de la densidad de la población.
de L4:
Como son bastante agresivas entre ellas, las he separado una a una desde la fase L4 y te recomiendo que hagas lo mismo. Sigo rociando con cuidado por la mañana y por la tarde en el insectario y siempre rocio a la mantis orquídea. Así puedes ver una y otra vez cómo bebe el agua con sus tentáculos.
También te invitamos a ver el vídeo que acompaña al artículo.
Reproducción:
El sexo se puede determinar con fiabilidad a partir de la vértebra L4.
En el caso de la mantis orquídea, tienes varias formas más de distinguir el sexo. Para empezar, puedes fijarte en el color de la banda del cuello. Si es marrón, es un macho, y si es verde, es una hembra. Los machos pueden tener un tono ligeramente verdoso, pero nunca tan verde como las hembras. Sin embargo, esto tampoco se ve en las primeras etapas larvarias, o al menos apenas se nota. Y cuando llega ese momento, puedes distinguirlos igual de bien por otras características, como el abdomen, el tamaño del cuerpo y los lóbulos.
Las hembras de H. coronatus tienen lóbulos grandes con forma de hoja, lo que puede servir como otro indicio para determinar el sexo. El abdomen de la mantis orquídea macho es ovalado y tiene 6 segmentos, mientras que el de la hembra tiene una forma redondeada y
Si no estás seguro, puedes mandarme fotos por correo electrónico y yo te diré de qué sexo es.
Madurez sexual:
Las hembras necesitan entre 2 y 3 semanas después de la muda de madurez hasta que están listas para aparearse, mientras que a los machos solo les hace falta una semana.
Como los machos alcanzan la madurez tres mudas antes que las hembras, es muy poco probable que puedas aparear a los animales de una misma camada. Incluso con condiciones de cría diferentes, en las que mantengas al macho a 23 °C y a la hembra a 30 °C, solo conseguirás que ambos sexos alcancen la madurez y se apareen al mismo tiempo si tienes mucha suerte.
Tiene mucho más sentido criar 5 Hymenopus coronatus hasta la fase L5 y luego comprar otros 5 ejemplares en la fase L2. Si ya te dedicas a la cría, puedes cubrir esta diferencia con las ootecas que ya has criado.
La dificultad de la cría a lo largo de varias generaciones que se mencionaba al principio se nota precisamente en este punto. Para conseguir que los adultos de ambos sexos estén siempre disponibles al mismo tiempo, hace falta un poco de experiencia y tacto.
Apareamiento:
Antes del apareamiento, hay que darle de comer a la hembra hasta que ya no quiera más. Los machos, que son muy pequeños, esperan el momento adecuado y vuelan sin fallar hacia la parte trasera de la hembra. Cuando se han subido, empiezan a golpear las alas de la hembra. El acto sexual en sí puede durar hasta 10 horas, por lo que casi nunca se puede ver completo.
Bandeja para ootecas:
Una ooteca puede contener hasta 130 huevos, aunque la media es de entre 40 y 60. A diferencia de la ooteca suelta de las cucarachas, las mantis religiosas adhieren su ooteca —que puede ser redondeada, alargada, con forma de escudo, de lágrima o de paquete— a distintos sustratos. A menudo la fijan a superficies por las que trepan o a la tapa de gasa. Para ello, primero aplican una secreción proteica al sustrato. Con movimientos espirales del abdomen, se libera más de esta secreción espumosa, y los huevos se van depositando uno tras otro en ella, de tal forma que quedan dispuestos de manera ordenada entre sí y ocupan cada uno un compartimento de la ooteca. Por último, la secreción se estira formando un hilo más o menos largo antes de endurecerse y convertirse en un capullo esponjoso y muy firme. A lo largo de la superficie se encuentra la zona de pared más fina, por donde eclosionan las ninfas. Normalmente se ve como una tira con poros grandes, parecida a una costura o a un peine. Aquí puedes encontrar más información sobre la ooteca.
Incubación:
Durante la incubación también debe mantenerse una humedad alta y constante. Se recomienda una humedad de al menos el 75 %. También añado colémbolos a las cajas de incubación para evitar que se forme moho en el sustrato. Como sustrato utilizo gránulos de arcilla. Mantengo la temperatura entre 25 y 30 °C, igual que con las ninfas y los adultos. Con estos parámetros, las ninfas de Hymenopus coronatus eclosionan al cabo de unas 4-6 semanas.
En su fase L1 tienen una coloración naranja/roja, mientras que las extremidades y la cabeza son de un negro intenso. No sabría decir si se trata de un mimetismo de hormiga. A diferencia de las hormigas fantasma australianas, en cuyo caso pude mostrar la hormiga imitada, no conozco ninguna especie de hormiga con este aspecto en esta región. Quizá alguien que sepa más de hormigas que yo pueda ayudarme.