Si te interesa la cría de arañas saltadoras, pronto te surgirás la pregunta de cómo llevar a cabo correctamente el apareamiento. Como es bien sabido, los machos de las arañas saltadoras se adentran en terreno peligroso en cuanto se encuentran frente a la hembra. Y es que, si la hembra no está lo suficientemente alimentada, podría pasar perfectamente que su pretendiente acabara siendo su postre. Sin embargo, antes de que pueda tener lugar el apareamiento propiamente dicho, hay que aclarar varios puntos. ¡A continuación te contamos de qué se trata exactamente!

Requisitos y ética de la cría

Para empezar, para criar arañas saltadoras necesitas un ejemplar hembra y otro macho de la especie que quieras criar. El artículo sobre cómo determinar el sexo de las arañas saltadoras te puede ayudar a averiguar si tienes un macho y una hembra en casa. Los cruces entre diferentes especies de arañas saltadoras, como por ejemplo Hyllus diardi, Phidippus audax o Phidippus comatus, a menudo no son genéticamente posibles. Por un lado, no son compatibles entre sí y deberías evitar cualquier intento de apareamiento en este sentido. Estos intentos suelen acabar con la muerte de uno de los animales y, si no es así, la descendencia resultante a menudo no es capaz de aparearse. Tampoco deberías cruzar diferentes formas locales de Phidippus regius, como el Phidippus regius «Apalachicola» y el Phidippus regius «Everglades», aunque en teoría fuera posible.
La mezcla de diferentes especies y formas locales se denomina hibridación. Los híbridos no gozan de buena reputación en el mundo de la terrariología y se venden mal. Además, la hibridación es irreversible y, en última instancia, provoca la pérdida de la diversidad de especies, variantes de color y formas locales, que de por sí ya son limitadas en el mundo de la terrariología. Por eso, lo mejor es que te ciñas a cruzar una misma especie o forma local entre sí.

¿Cómo sé si mis arañas saltadoras están listas para aparearse?

Antes de que tus arañas saltadoras se apareen, es muy importante que compruebes si realmente están listas para ello. Tu araña saltadora estará lista para aparearse en cuanto sea adulta, es decir, en cuanto haya completado su última muda y todos sus rasgos sexuales estén completamente desarrollados. Si los bulbos, es decir, los engrosamientos en la punta de los pedipalpos, tienen una forma clara y definida de coma, tu macho es adulto y, por lo tanto, está listo para aparearse.
Más abajo encontrarás una buena imagen de ejemplo. Si los engrosamientos aún tienen más bien forma de grano de arroz u ovalada, es probable que tu macho necesite una o dos mudas más. Puedes reconocer la madurez sexual de tu hembra porque su epiginia, la abertura genital situada entre los pulmones en el «abdomen» de tu araña, se ve claramente como un punto negro y brillante. También encontrarás una buena imagen de ejemplo más abajo. En algunos foros se dan datos exactos sobre el número de mudas alimenticias en las que las arañas saltadoras deberían alcanzar la madurez sexual. No hay que fiarse de esos datos, ya que el número de mudas hasta la madurez sexual dentro de una misma especie también depende de factores externos, como por ejemplo la temperatura, y por lo tanto puede variar incluso de un individuo a otro.

Preparativos para el apareamiento de las arañas saltadoras

En cuanto tus arañas saltadoras hayan completado su última muda y sean adultas, deberías dejarles unas 1,5-2 semanas más antes de emparejarlas. Así, los animales podrán endurecerse por completo. Además, así el macho tendrá tiempo suficiente para construir una red de esperma y cargar sus bulbos. También deberías alimentar a tu hembra con más frecuencia de lo habitual durante este tiempo. Así aumentas las posibilidades de que no vea al macho como comida.

El día del apareamiento de las arañas saltadoras

Si tu macho y tu hembra ya llevan un tiempo siendo adultos y están bien alimentados, ya no hay nada que impida el apareamiento de las arañas saltadoras. Te recomiendo que le des otra buena ración a la hembra el día del apareamiento y que pongas al macho con ella cuando aún tenga comida entre las mandíbulas.
La mayoría de las veces, ella sigue comiendo mientras el macho hace su trabajo. Además, te recomiendo que pongas al macho en el terrario de la hembra. Así, el macho suele percibir rápidamente las feromonas de la hembra y encontrarla antes. El acto de apareamiento se desarrolla así: el macho suele pasar un rato delante de la hembra, con las patas delanteras levantadas, haciendo una especie de baile de apareamiento, y luego se sube a su lomo.

Para ello, le da la vuelta al opistosoma —es decir, la parte trasera— y, con los bulbos, inyecta su esperma en la epiginia de la hembra. Si te fijas bien, se puede ver perfectamente cómo se produce ese bombeo.

Este acto de apareamiento puede durar más o menos tiempo, por ejemplo, entre 5 y 45 minutos, o incluso más. Sin embargo, el éxito no depende de cuánto dure el apareamiento. Si la hembra está bien alimentada, en 8 de cada 10 casos el apareamiento transcurre sin problemas y los dos se separan sin incidentes. En cuanto veas que el apareamiento ha sido un éxito y los dos animales se hayan separado por sí mismos, puedes volver a sacar al macho del terrario de la hembra.
Por lo general, no hace falta volver a aparearlos al cabo de un tiempo. Tras el apareamiento, suelen pasar entre 2 y 4 semanas hasta que la hembra ponga los huevos. Después, otras 4 a 6 semanas hasta que las crías nazcan y abandonen el nido. Además, es probable que tu hembra no construya solo un capullo. Tras un único apareamiento, las hembras pueden poner de uno a cinco huevos fecundados.

El apareamiento de las arañas saltadoras es un momento emocionante y también delicado tanto para nosotros, los espectadores, como para las propias arañas. Sin embargo, si sigues los consejos que te damos, el éxito está casi garantizado.

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