Preguntas sobre cómo cuidar a los Assel – y sus respuestas

Normalmente respondo a las preguntas de los visitantes de mi página «Insektenliebe-» y de Facebook personalmente, por correo electrónico o por Messenger. Como ahora mismo está muy de moda el tema de la cría de Asseles y a veces se me va de las manos tanto por la extensión como por el tiempo que lleva, he decidido escribir un artículo de blog sobre esto. Espero que os ayude a resolver las primeras dudas que os surjan. Si se me ha olvidado alguna pregunta, por favor, dejadla en los comentarios de abajo y la incluiré en el artículo.

Estoy buscando Asseln para mi terrario de caracoles. ¿Qué especie me recomiendas?

Como suele haber mucha humedad en un acuario de caracoles, no puedes usar todas las especies de Assel. Te recomiendo las siguientes especies, que ya se han utilizado con éxito:

Estoy buscando Asseln para que se encarguen de mantener limpio el suelo. ¿Qué especies son las más adecuadas para eso?

En este caso, son adecuadas todas las especies de Assel que son relativamente poco exigentes, se comen sin problemas los restos que haya y, además, se reproducen bien. Os he hecho una lista de dos especies de las que hemos seleccionado diferentes variantes de color.

¿Qué especies de Assel son adecuadas para empezar o para principiantes?

Me cuesta un poco clasificar las especies de Assel en diferentes categorías. A menudo, los principiantes tienen mejor intuición con sus animales o se ponen al día rápidamente con el tema y aplican mejor lo que acaban de aprender que algunos «veteranos». Sin embargo, te recomiendo especies de Assel que te permiten cometer algunos errores y que son bastante resistentes.

¿Qué especies de Assel sirven como alimento para otros animales?

En la naturaleza, los Asseln son un alimento muy apreciado por una gran variedad de anfibios caudados, ranas y reptiles escamosos. Gracias a su altísimo contenido en calcio, el Assel es ideal como alimento. Además, criarlos tiene algunas ventajas frente a otras especies de animales de alimentación habituales. No desprenden ningún olor desagradable durante la cría, los que se escapan se secan en casa y no hacen ningún ruido de chirrido. Como alimento, son adecuadas todas las especies de Assel que se reproducen rápido y sin complicaciones.

ASSEL-O-MAT

Encontraremos la especie de Assel que mejor se adapte a tus necesidades. Responde a unas cuantas preguntas y, al final, elige las especies de Assel que te interesen.

¿Se pueden tener juntas diferentes especies?

Yo, personalmente, no mezclo especies a menos que esté planeando un cruce o una nueva variante de color. ¡En principio, sí que se pueden tener diferentes especies de Assel juntas! Lo importante es que ninguna especie se reproduzca en exceso frente a las demás. Eso podría provocar que una especie de Assel quedara desplazada. Esto significa que siempre debes intervenir en cuanto una especie se reproduzca más rápido, sacando algunos ejemplares y separándolos. Por supuesto, la frecuencia con la que tengas que intervenir también depende del tamaño del recipiente o la pecera. En el caso de las cajas de Assel más pequeñas, no te recomendaría mezclarlas.

¿Qué tamaño mínimo debería tener la pecera de Assel para una cría de 12 ejemplares?

Con algunas especies de cochinillas, puedes empezar con una caja BraPlast de 1,3 l. Sin embargo, no te durará mucho y tendrás que pasar a cajas más grandes. Si te fijas en dónde se encuentran los Asseln en la naturaleza —es decir, debajo de piedras o madera muerta en espacios muy reducidos—, no deberías intentar ponerte en su lugar y pensar que cuanto más grande, mejor. A menudo, sobre todo al principio de la cría, es mejor empezar con una caja más pequeña. Allí, los Asseln se encuentran más fácilmente para aparearse y también les resulta más fácil alimentarse.

¿Tiene que ser necesariamente un terrario o también vale un acuario o una caja de plástico?

Como en un acuario hay bordes de silicona, eso les da a los Asseln una vía de escape genial. O sea, necesitas una tapa, pero una tapa normal de acuario no sirve tal cual, ya que no tiene ventilación. O bien modificas esa tapa y le pones zonas de gasa, o bien te construyes un marco de madera y le instalas una ventilación adecuada. Lo mejor es usar una gasa tan fina que no dejen entrar los mosquitos del luto en el acuario, porque si no, se multiplican muchísimo en el tanque de los Assel.

Los terrarios con dos zonas de ventilación, en la parte delantera del puente y en la parte superior de la tapa, garantizan una circulación de aire perfecta. Por delante entra aire fresco y por arriba sale el aire caliente viciado. Esto es ideal para todas las especies de Porcellio que no aguantan el aire estancado. El inconveniente de muchos terrarios son las rendijas que suelen tener las puertas correderas. En los terrarios más pequeños, te recomiendo una puerta abatible, ya que se puede cerrar herméticamente. Si hace falta, tienes que sellar las puertas con, por ejemplo, un aislante para ventanas.

En mi opinión, las cajas de plástico son las mejores para trabajar. Son baratas, se pueden modificar fácilmente y puedes ponerles ventilación donde quieras. Las cajas suelen apilarse muy bien unas encima de otras, lo que te permite ganar espacio para albergar aún más especies de Assel. Además, la protección frente a las Asseln está totalmente garantizada gracias a una tapa que se cierra a la perfección.

¿Puedo dejar el recipiente abierto?

Corres el riesgo de que las cajas se sequen. Por eso, te recomiendo que, si eres principiante, le pongas una tapa. Si te preocupa la ventilación, mejor opta por un terrario. Además, las moscas del luto y las moscas de la fruta se multiplican mucho en una caja de cría sin tapa.

¿Qué sustrato tengo que usar?

Lo mejor es una mezcla de 1/3 de humus y 2/3 de humus de bosque caducifolio. A mí me gusta añadir un poco de hojas y madera muerta, ya que sirven como fuente de alimento y, al mismo tiempo, ayudan a mantener la humedad. Para más información, os recomiendo mi vídeo de YouTube sobre este tema.

¿Hasta qué altura hay que echar el sustrato?

Esto depende de la caja de cría de cochinillas que tengas y de la altura máxima a la que puedas llenarla. Lo mejor es dejar siempre 5 cm. Esta altura garantiza que la tierra mantenga una cierta humedad básica. Si el sustrato es más bajo, la caja se seca rápido, lo cual puede ser un poco peligroso, sobre todo para los principiantes.

¿Es imprescindible meter los colémbolos en el acuario de los asselos?

Yo no pondría nada más en el fondo, ya que, tarde o temprano, suelen aparecer por sí solas gracias a las hojas o los trocitos de madera que traes. Si se trata de un acuario solo para Asseles, no necesitas los colémbolos, ya que las Asseles ornamentales mantienen el acuario limpio.

¿Basta con la temperatura ambiente o tengo que calentar la caja de Assel?

La temperatura ambiente es más que suficiente para casi todas las especies que hay ahora mismo en el mercado. Por eso no hace falta ninguna fuente de calor adicional. En el caso de las especies de Assel que necesitan una fuente de calor adicional, como por ejemplo las Cubaris sp. «Rubber Ducky» , solo debes colocar la manta calefactora en un lado. Nunca calientes los recipientes de los Asseln desde abajo, ya que esto hace que la tierra se seque muy rápido, lo que puede provocar la muerte de los Asseln.

¿Necesitan los Asseln una fuente de luz?

En principio, no. Sin embargo, mucha gente enciende una luz para poder observar mejor a las Asseln. Las lámparas LED son muy adecuadas, ya que no desprenden calor y consumen poca energía.

¿Hay que calentar antes el suelo del bosque?

Esto es un tema controvertido entre muchos criadores de Assel. Si no quieres invitados no deseados en la caja de los Assel, entonces sí. 30 segundos en el microondas o 10 minutos en el horno a 140 grados matan a todos los bichos que haya dentro. También puedes meter la tierra en el congelador durante 48-72 horas. Esto también mata a todos los parásitos, pero conserva la mayoría de los componentes beneficiosos. Además, te protege contra las infestaciones de ácaros.

¿Por qué no se puede usar madera de coníferas o suelos de madera de coníferas?

La madera de coníferas segrega varias resinas que suelen ser mortales para nuestros Asseln. Es posible que las agujas también hayan entrado en contacto con la resina y sean igual de peligrosas. Por eso, lo mejor es que no te acerques para nada y busques un bosque de frondosas.

¿Qué hay que poner en un terrario para Assel?

Sustrato, polvo de sepia o concha de sepia como fuente de calcio, un poco de hojas, madera podrida en blanco mezclada con el suelo y un buen trozo grande de madera muerta como escondite encima; si quieres, también puedes usar corcho o corteza de árbol. Como los Asseln suelen vivir en zonas con caliza, también puedes añadir alguna que otra piedra caliza. Los trocitos de carbón vegetal o el polvo de carbón vegetal también son ideales para añadir al sustrato y evitar el moho. Sobre este tema, te recomiendo mi vídeo de YouTube sobre cómo montar un kit completo para Assel.

¿Tiene que ser sepia o basta con un suplemento de calcio?

También puedes usar un preparado, aunque suele ser bastante más caro. Lo importante es que tenga un alto contenido en calcio, ya que los Asseln necesitan cubrir sus necesidades de este mineral. Si no se les ofrece así, no dudarán en comer a sus compañeros vivos. Por otro lado, es totalmente normal que los Asseln se coman a sus compañeros muertos.

¿Cada cuánto hay que humedecer el recipiente de los Assel?

Esto depende de las características generales del recipiente de cría: el tamaño, la altura del sustrato, la superficie de aireación y la ubicación. Por eso no se puede dar una respuesta general a esta pregunta, sino que hace falta un poco de práctica y tacto. Pero, por lo general, con 1 o 2 veces a la semana debería bastar perfectamente. Para ello, miro por un lado hacia la esquina del recipiente que mantengo húmeda; si todavía hay agua de condensación ahí, no la vuelvo a humedecer.

Los rollasseln cebra dejan de reproducirse cuando la densidad de población es demasiado alta. ¿Pasa lo mismo con otras especies?

Esto no se debe solo a la densidad de población, sino también a necesidades no cubiertas, a un sustrato inadecuado o a la falta de ciertos componentes. Cuanto mayor sea la densidad de población en el recipiente de los Asseln, más proteínas hay que aportar, ya que, de lo contrario, los Asseln grandes se comerán a los pequeños.

¿Cómo puedo saber si la densidad de población es demasiado alta?

Cuando te encuentras muchos animales muertos en el recinto, aunque en realidad lo hayas hecho todo bien. A menudo, una densidad de población elevada impide satisfacer todas las necesidades básicas de forma duradera y, por eso, mueren más animales de lo habitual. Con el tiempo, desarrollas tu propio instinto y te das cuenta de cuándo hay demasiados animales en el corral. Si es así y no sabéis dónde meterlos, no dudéis en poneros en contacto conmigo.

¿Hay también especies de Assel que paren crías vivas?

No conozco ninguna especie de Assel que parta de viva, ni me lo puedo imaginar, ya que están muy emparentadas con los crustáceos y estos todos ponen huevos. Las especies de Asseln que conocemos incuban sus huevos en una bolsa de incubación debajo del caparazón hasta que eclosionan.

¿Cómo puedo saber qué sexo tienen las Asseln?

La forma más fácil es fijándote en la bolsa de incubación de las hembras. En las especies del género Porcellio, también puedes distinguir el sexo por la longitud de la «cola». Para ello, tienes que comparar Asseln del mismo tamaño: las que tienen la cola más larga son machos.

¿Cuántos años viven las Asseln?

Es difícil dar una respuesta precisa a esto, ya que los Asseln y sus distintas especies aún no se han estudiado lo suficiente en el laboratorio como para dar una respuesta concreta. Probablemente puedan vivir entre 2 y 3 años. Según mis observaciones personales, más bien menos.

¿Qué comida es la más adecuada para los Asseln?

La mejor comida viene directamente de la naturaleza. Las hojas y la madera en descomposición son una parte importante de la dieta de los Assel.

Además, también ofrezco lo siguiente:

• Zanahoria
• Pepino
• col china
• Boniato
• Patata
• Calabacín

¿Con qué frecuencia hay que darles proteínas?

Les doy proteínas a mis animales de forma constante. Así tienen más crías y los pequeños cochinillas crecen más rápido.

¿Con qué frecuencia hay que dar de comer a los Asseln?

Lo importante es que siempre haya algo para comer. Lo más fácil es usar hojas secas y madera muerta. Lo mejor es dar de comer en cantidades que se acaben en unos 2 o 3 días. Así no aparecerán, o aparecerán muy pocos, esos invitados indeseados que son los ácaros.

¡Ay, mi pecera de Assel tiene moho! ¿Es grave?

Los Asseln se las arreglan bastante bien con un poco de moho, pero la cantidad tiene que ser la adecuada. Yo mismo reviso todos los recipientes una vez a la semana, compruebo si hay moho y lo elimino. Si el moho es tan abundante que ya no se puede quitar fácilmente, trasladaría a los Asseln de inmediato.

¡Se ha muerto una Assel, estoy preocupado!

Que mueran uno o dos animales no es grave y forma parte de la «selección natural», pero si cada día o a lo largo de la semana mueren varios animales una y otra vez, deberías cambiar las condiciones.

Entonces deberías plantearte las siguientes opciones:

• Iba todo bien, pero hice un cambio y entonces empezaron los problemas. En ese caso, hay que replantearse el cambio y, si hace falta, volver a como estaba antes.
• Las cosas van mal desde el principio. Entonces, comprueba de nuevo la ventilación y mejórala si hace falta. Revisa la comida y cambia a productos ecológicos. Si aún así no ves ninguna mejora, te recomendaría cambiar a un nuevo sustrato con más minerales.