Flake Soil: ¿qué puede hacer este sustrato milagroso japonés?

El uso del Flake Soil como sustrato está dando mucho que hablar últimamente. Muchos no tienen claro si este sustrato milagroso japonés les va a traer más ventajas o inconvenientes para sus plantas. En este artículo analizamos este sustrato milagroso japonés y te contamos sus pros y sus contras.

Flake Soil en el terrario: todo empezó con humus de bosque y madera en descomposición blanca

El suelo del bosque está formado por diferentes capas superficiales con distintos grados de descomposición. Aquí, las bacterias, los nematodos, los ácaros de cuerno, los gusanos blancos, las lombrices de tierra, los diplópodos, los pseudoescorpiones, las larvas de insectos, los Asseln y los milpiés no solo se sienten como en casa, sino que además se han adaptado perfectamente a las condiciones. El suelo del bosque es un hábitat complejo y mucho más que simple tierra. En él viven innumerables especies diferentes, por lo que es imposible describirlas todas. En un puñado de tierra hay más seres vivos que personas en toda la Tierra. Además, ni mucho menos se han estudiado todas. No tienen nombre, son puntos blancos en el mapa de la biodiversidad.

En estas capas del bosque también viven microorganismos como bacterias, hongos y algas. Todos ellos contribuyen a que en el ecosistema forestal no haya residuos que no se puedan aprovechar. Cualquiera que se dedique a los primodegradadores, ya sea criándolos, cuidándolos o reproduciéndolos, simula estas condiciones para ofrecerles un entorno natural. Los componentes principales de esta recreación son: humus forestal, madera en descomposición blanca y hojas caídas.

El nacimiento del Flake Soil

Esta era la norma hasta que se descubrió que ciertas sustancias, como la lignina, se descomponen mucho mejor gracias a las bacterias que a los hongos de la podredumbre blanca. A diferencia de los hongos de la podredumbre blanca, las bacterias preservan la celulosa durante la descomposición, y esta es una importante fuente de energía para los primodegradadores. Así se puede acelerar el crecimiento de los primodegradadores.

En Japón, la cría de escarabajos es una afición muy extendida. Allí, los escarabajos se consideran mascotas ideales. Ocupan poco espacio, requieren pocos cuidados y cautivan por sus colores extraordinarios y sus formas impresionantes. Como la cría de escarabajos en Japón también cuenta con una larga tradición, han surgido auténticos concursos. En ellos se eligen a los ganadores que presentan las larvas de escarabajo más pesadas. Esto no solo permite optimizar constantemente las condiciones de cría, sino, sobre todo, la calidad de la alimentación.

La madera con podredumbre blanca lleva mucho tiempo

Durante mucho tiempo, la madera con podredumbre blanca fue el alimento principal y habitual para todos los criadores de escarabajos. La podredumbre blanca es el proceso por el que los hongos descomponen la lignina de la madera. La lignina es un polímero natural que se encarga de la lignificación de las células vegetales, les da estabilidad y, al mismo tiempo, protege a la planta de los microorganismos. Para producir madera con podredumbre blanca, necesitas madera de frondosas recién talada y hongos de podredumbre blanca para inocularla. La descomposición puede tardar hasta tres años. Si triturás la madera de hoja antes, se puede acelerar un poco el proceso, aunque sigue siendo algo que requiere mucho tiempo y espacio. Por cierto, ¡recoger madera con podredumbre blanca en el bosque no es una opción! Por un lado, está prohibido y te pueden caer multas elevadas; por otro, el bosque necesita la madera muerta. Gracias al humus que se forma, la madera con podredumbre blanca protege al bosque de la desecación. Y, por si fuera poco, ofrece al mismo tiempo un hábitat natural para muchas especies.

Flake Soil es sostenible y más barato

Para fabricar Flake Soil se necesitan virutas de madera de frondosas, salvado de trigo, bacterias para la inoculación y agua. El proceso de maduración dura cuatro meses, lo que lo hace mucho más rápido que la producción de maderade descomposición blanca. Por eso, el Flake Soil también sale más barato que la maderade descomposición blanca. Las virutas de madera de hoja son un residuo de muchos aserraderos, así que son sostenibles y respetuosas con nuestros bosques. Solo usamos virutas de haya con el sello FSC. Greenpeace recomienda comprar productos de madera con certificación FSC, que, como miembro activo de la FSC, se esfuerzan por mejorar constantemente.

Nuestras experiencias con Flake Soil

En nuestras primeras pruebas con Flake Soil en el terrario, nos hemos centrado en una sola especie por cada tipo de animal. En el caso de los Asseln, elegimos Porcellio silvestri; en el de los milpiés, Centrobolus spec. «Mozambique»; y en el de las cucarachas, Therea regularis. Para ello, comparamos constantemente dos cajas de cría por especie, con el mismo número de animales en cada una. En una de las cajas de cría elegimos humus de hojas de bosque, madera podrida blanca y hojas, y en la otra, Flake Soil y hojas como sustrato de cría. ¡El periodo de comparación de las cajas fue de un año y las diferencias se notaron claramente!

La tasa de reproducción del Porcellio silvestri fue bastante mayor con Flake Soil y hojas secas que con el sustrato de cría habitual, que es madera en descomposición. Sin contar los animales uno por uno, en la caja con el sustrato Flake Soil se encontraron aproximadamente un 50 % más de ejemplares.

Nuestros Centrobolus spec. «Mozambique» crecieron más rápido y con más fuerza con Flake Soil y hojas que con humus de hojas del bosque, madera en descomposición y hojas. Por ahora no hemos podido sacar ninguna conclusión sobre la reproducción, ya que la duración de la prueba fue demasiado corta para el proceso de reproducción.

En el caso de la Therea regularis, hemos notado un aumento enorme en la tasa de reproducción y una reducción del tiempo de desarrollo. Con Flake Soil y hojas secas, obtuvimos ejemplares adultos notablemente más grandes. Además, el comportamiento de los animales también ha cambiado. Las ninfas de Therea regularis prácticamente se quedan quietas en el Flake Soil y apenas se mueven. Esto es señal de que pueden encontrar suficiente alimento en su entorno inmediato.

Tras nuestra prueba, hemos cambiado todas las cajas de cría en las que necesitamos una mayor tasa de cría al sustrato compuesto por Flake Soil y hojas secas. Cabe destacar que nuestras hojas también se fermentaron previamente antes de utilizarlas como alimento.

Los inconvenientes y efectos secundarios del Flake Soil

Como el Flake Soil es un sustrato muy suelto, se seca más rápido. Por eso, sobre todo al principio, hay que vigilar que no se seque demasiado. Pero con el tiempo vas a encontrar el ritmo adecuado y la cantidad perfecta de agua.

El «Flake Soil» es una maravilla para la cría de animales, pero también tiene el inconveniente de que los parásitos, como los ácaros o las moscas del luto, prosperan de maravilla en este sustrato. Por eso, sobre todo, debes tener cuidado de no usar material natural sin tratar en tus terrarios o cajas de cría. Si no, tus animalitos pronto tendrán compañía.

A veces, el Flake Soil reacciona con las hojas y se forma un micelio en el sustrato. No se trata de moho, sino de células filamentosas de un hongo. No hay que asustarse, sino alegrarse. Los animales se comen el micelio y crecen de maravilla. Además, esto no genera calor en el sustrato.

Aunque el Flake Soil sea una alternativa un poco poco convencional a nuestra madera natural con podredumbre blanca, nos ha encantado poder criar animales sanos y más fuertes. Por eso, en nuestra cría no vamos a dejar de usar Flake Soil en el futuro. Sin embargo, hay que decir que, si mezclas tú mismo el Flake Soil, puede generarse calor si no se ha madurado bien y el proceso de fermentación aún no ha terminado del todo. En general, nunca hemos notado que el sustrato se caliente, ya que siempre usamos Flake Soil bien madurado. Pero si el Flake Soil no está completamente fermentado, existe el riesgo de que siga fermentando en el terrario y se genere calor de hasta 60 °C. Por eso, fíjate bien en el color del Flake Soil. Mientras tenga un aspecto oscuro y terroso, ¡puedes dar por hecho que no hay nada de qué preocuparse!