Problème des déchets : une chenille de la teigne de la cire, qui se nourrit de plastique, redonne espoir aux chercheurs

Qui ne connaît pas ces tablettes de chocolat pour reptiles ? Les chenilles de la teigne de la cire (Galleria mellonella) sont très appréciées de nos animaux, mais nous devons les leur donner avec modération, car elles ont une teneur en matières grasses très élevée.

Tous ceux qui en ont chez eux savent également qu’il ne faut pas les conserver trop longtemps dans des boîtes en plastique à parois fines, car sinon, ils les rongent assez rapidement.

Donc, quel est le résultat ? On les transfère dans un autre récipient ?

Non ! Il suffit de se rendre à l’université la plus proche et d’y parler d’une chenille miraculeuse qui dévore de grandes quantités de plastique : le succès est assuré.

Cette semaine, une nouvelle a fait le tour du monde. Une apicultrice amateur a remarqué, alors qu’elle se débarrassait des chenilles qui s’étaient introduites dans sa ruche, que celles-ci rongeaient très rapidement le sac poubelle. Forte de cette découverte, elle s’est rendue à l’Université de Cantabrie, en Espagne, où l’on a constaté qu’une centaine de larves de pyrale de la cire pouvaient dévorer environ 92 milligrammes d’un sac de courses standard en douze heures. C’est ridiculement peu ? Non, c’est plus rapide que tout ce qui a été publié scientifiquement à ce sujet jusqu’à présent !

Ils supposent qu’une molécule ou une enzyme est à l’origine de cette dégradation rapide, et ils tentent actuellement de l’isoler. Cette enzyme pourrait ensuite être produite à grande échelle et utilisée pour dégrader les déchets plastiques.

Pour moi personnellement, cette nouvelle a été l’occasion d’envisager les choses sous différents angles. Ce qui, dans d’autres domaines, constitue une véritable sensation, représentait pour moi un inconvénient qu’il fallait résoudre. Avec le recul, je m’en voudrais bien. C’est souvent comme ça : avec le recul, on est toujours plus malin et on se demande pourquoi on n’y a pas pensé soi-même et pourquoi on n’a pas publié cette découverte. Mais cela ne sert à rien ; à l’avenir, j’essaierai de ne pas me contenter d’aborder les anomalies de manière pragmatique, mais aussi de penser à la situation dans son ensemble.

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