Collemboles

Avant-propos :

Après avoir lu cet article, vous achèterez le substrat d’élevage pour collemboles dans un magasin discount et la nourriture, dont la date limite de consommation est de 12 mois, dans une droguerie.

Il y a environ 15 à 20 ans, j’ai essayé à plusieurs reprises d’élever des collemboles tropicaux. Je souligne bien : « j’ai essayé » ! Je me suis rendu compte à maintes reprises que les efforts que je devais fournir et le résultat final n’étaient pas satisfaisants pour moi. Il fallait disposer de récipients relativement grands, dans lesquels on ajoutait, comme substrat de fond, de l’humus de coco, des feuilles mortes, de la tourbe blanche et des copeaux de liège. Ces matériaux n’étaient pas disponibles à tous les coins de rue et cela impliquait donc un surcroît d’efforts considérable.

On les nourrissait avec des légumes, tels que des courgettes, des concombres, des carottes et des champignons, coupés en fines tranches, ainsi qu’avec des flocons. Des flocons de nourriture pour poissons, des flocons de nourriture pour chiens et des flocons de levure, qui étaient moulus très finement et saupoudrés sur le substrat. Tout cela ne se conserve pas très longtemps, ce qui rend la méthode très peu pratique. Il fallait ensuite attendre 8 à 10 semaines que l’élevage soit stabilisé avant de pouvoir nourrir les animaux. À l’époque, j’ai décidé de dépenser ces quelques euros pour acheter des collemboles tropicaux chez un revendeur d’animaux destinés à l’alimentation.

Généralités :

Les collemboles (Collembola) constituent une classe d’hexapodes (Hexapoda) appartenant aux entognathes (Entognatha) et dont l’existence remonte à environ 400 millions d’années. Leur longueur varie de 0,1 mm à 17 mm ; on les trouve principalement dans les couches d’humus des sols pas trop secs, jusqu’à plusieurs mètres de profondeur, ainsi que sur la matière végétale en décomposition. Ils colonisent ainsi des habitats aussi variés que les forêts tropicales, les zones riveraines côtières, les dunes de sable, les déserts ou les étendues enneigées de haute montagne. Grâce à leur cuticule hydrofuge, ils peuvent survivre à des inondations en se réfugiant dans une bulle d’air ou se déplacer à la surface de l’eau. Pour illustrer davantage ce phénomène, les collemboles peuvent survivre jusqu’à 14 jours en dérivant en pleine mer et parcourir ainsi plusieurs centaines de kilomètres.

Cette nourriture d’élevage de très petite taille est indispensable pour nourrir les jeunes mantes religieuses, les grenouilles dendrobates, les poissons et de nombreux autres animaux de compagnie. Je l’utilise notamment pour l’élevage de mes nymphes de mantes religieuses. De manière générale, on peut ajouter ce que l’on appelle la « police du sol » à n’importe quel substrat d’un insectarium.

Élevage :

J’utilise comme récipients d’élevage des boîtes BraPlast d’une contenance de 1,3 litre. En général, vous pouvez utiliser tout ce qui se ferme hermétiquement. Je les remplis aux deux tiers de charbon de bois pour barbecue que j’ai préalablement concassé en morceaux d’environ 2 euros. N’utilisez pas de briquettes ni de charbon végétal en forme d’œufs, car ceux-ci ont souvent subi un traitement chimique. Je verse ensuite de l’eau du robinet jusqu’à mi-hauteur ; si vous souhaitez donner les collemboles à vos poissons, je vous conseille d’utiliser de l’eau distillée. Et voilà, votre culture est prête !

Il est recommandé de conserver les échantillons de reproduction à une température comprise entre 23 et 25 °C, car la durée de développement dépend de la température.

Alimentation :

J’utilise exclusivement de la levure de bière pour les nourrir. Je mets dans la boîte d’élevage la quantité que les animaux mangent en deux jours. Vous pouvez également leur donner 5 à 6 grains de riz non cuits. Des moisissures se développent autour des grains de riz, et les animaux les mangent.

Les grains de riz se conservent bien plus longtemps que la levure de bière. Je n’aime pas que de la moisissure se forme dans mes boîtes d’élevage ; par ailleurs, mes collemboles se développaient plus rapidement avec la levure de bière. On trouve de la levure de bière dans toutes les parapharmacies, sous forme de poudre ou de comprimés. J’utilise la poudre et je la verse dans une salière pour faciliter le dosage.

Nourrir les collemboles :

Il existe plusieurs possibilités pour cela ; le mieux est de toutes les essayer :

• Soit vous prenez un morceau de charbon de bois et vous le secouez au-dessus du gobelet contenant les animaux à nourrir, soit vous le versez dans un gobelet vide, ce qui vous permet de les nourrir de manière plus dosée.
• Vous pouvez également utiliser la boîte d’élevage et l’incliner légèrement dans un coin jusqu’à ce que l’eau soit presque entièrement évacuée. Placez ensuite ce coin au-dessus du gobelet et soufflez doucement à la surface de l’eau.
• Il suffit de verser un peu d’eau de la boîte d’élevage dans l’insectarium