L’alimentation joue un rôle important dans le maintien de la bonne santé de nos animaux. Pour nous, les humains, la diversité dans la composition de notre alimentation est très importante. Mais qu’en est-il de nos insectes ? Bien entendu, ils se sont spécialisés et adaptés au fil du temps à différents insectes servant de nourriture. Il convient également d’en tenir compte pour nos animaux élevés en captivité.
À mon avis, cependant, le rôle le plus important des animaux destinés à l’alimentation est souvent tout autre :
- facile à reproduire
- facile à tenir
- Peu odorant
- bon marché
- Silencieux
Les insectes destinés à l’alimentation proposés dépendent fortement du stade de développement de la mante religieuse. Tous les insectes ne passent pas par des stades de développement correspondant à la taille de tous les différents stades larvaires des mantes religieuses. C’est pourquoi je me tourne vers différentes espèces d’insectes-proies, dont la taille est en réalité exclusivement adaptée à celle de la mante religieuse.
Un autre point qu’il ne faut pas perdre de vue est la valeur nutritive des proies. La plupart d’entre vous savent sans doute que les vers de farine constituent une véritable « bombe calorique ». Même chez les vers séchés, la teneur en matières grasses reste en effet assez élevée, entre 25 et 30 %. C’est dans les vers vivants que la teneur en matières grasses atteint son maximum. Ce qui constituait autrefois l’alimentation exclusive pendant les mois d’hiver, faute d’autres animaux destinés à l’alimentation, est aujourd’hui plutôt considéré comme une friandise occasionnelle ou une alimentation de secours.
Explications des termes figurant dans le tableau
Protéines : l’organisme ne dispose d’aucune réserve de protéines. C’est pourquoi nos animaux de compagnie doivent en absorber quotidiennement par le biais d’aliments qui en contiennent. Si votre apport en protéines est insuffisant, votre corps puise dans vos muscles. Élevé = Bon
Les graisses : sans graisses, les membranes cellulaires ne pourraient pas rester intactes ; c’est pourquoi les graisses sont importantes. Cependant, un excès est néfaste pour l’organisme, car même les insectes peuvent devenir obèses ! Il existe une étude scientifique sur les moustiques obèses. De même, chez les mouches à fruits, on a éliminé par sélection l’hormone responsable de la mobilisation des graisses, ce qui a entraîné une diminution du nombre de descendants et une réduction de la durée de vie des animaux. Faible = Bon
Cendres brutes : pour déterminer la teneur en cendres brutes, l’échantillon est chauffé à 550 °C. Ce processus permet de brûler tous les composants organiques ; le résidu obtenu correspond à la teneur en cendres brutes. La teneur en cendres brutes correspond à la teneur en minéraux, à condition qu’il n’y ait pas d’autres impuretés telles que du sable ou de la terre. Élevé = Bon
Fibres : les fibres brutes ou les fibres alimentaires stimulent la digestion et préviennent la constipation. Les fibres alimentaires calment la faim sans apporter de calories à l’organisme. Élevé = Bon
Ca : Le calcium est l’un des éléments nutritionnels essentiels pour vos protégés. L’exosquelette (squelette externe) est une structure de soutien de l’organisme qui forme une enveloppe externe stable autour de celui-ci. Un apport insuffisant en calcium entraîne l’apparition de carences. Élevé = Bon
P : Le phosphore est un minéral essentiel qui joue également un rôle important dans la formation de l’exosquelette. Niveau élevé = Bon
Mg : le magnésium a des propriétés anti-inflammatoires et participe à la production de protéines par l’organisme, et donc au développement musculaire. Teneur élevée = bon
Na : Le sodium est présent dans l’organisme sous forme de particule chargée positivement, principalement à l’extérieur des cellules. Il contribue à la formation du potentiel électrique au niveau des membranes cellulaires et joue donc un rôle essentiel dans la transmission des impulsions nerveuses, le rythme cardiaque, mais aussi le fonctionnement musculaire. Élevé = Bon
K : Le potassium est présent dans les cellules de l’organisme et joue un rôle important dans l’équilibre électrolytique des cellules. Il intervient dans la formation des impulsions nerveuses et leur transmission au sein du système nerveux, vers les fibres musculaires et vers le cœur. Élevé = Bon
Masse sèche : La masse sèche, ou matière sèche, correspond à la partie d’une substance qui subsiste après déduction de la masse d’eau qu’elle contient. Ainsi, plus la masse sèche est élevée, moins l’aliment contient d’humidité. Neutre
kcal : plus un aliment contient de kilocalories, plus il apporte d’énergie. Neutre
Mais qu’en est-il des autres proies ? Les zophobas sont-ils plus riches en nutriments que les blattes ? J’ai dressé une liste qui peut vous servir de référence. Malheureusement, il n’est pas possible de trouver des informations sur toutes les proies, mais je continuerai à y ajouter de nouvelles données au fur et à mesure.
Bien entendu, je replace également cette liste dans le contexte des points énumérés ci-dessus.
Conclusions tirées du tableau
Tenebrio molitor – larve de ténébrion meunier, chrysalide de ténébrion meunier, ténébrion meunier
« L’insecte servant de nourriture le plus indispensable pour l’amateur est sans doute la larve jaune et lisse du coléoptère noir de la farine, connue sous le nom de « ver de farine », que la plupart des animaux dévorent avec passion. »
Citation tirée du magazine « Der Terrarien-Freund » de 1927
Cela nous montre parfaitement aujourd’hui à quel point on se souciait peu des valeurs nutritionnelles à l’époque et à quel point les alternatives étaient rares. Aujourd’hui encore, le ver de farine est facile à se procurer et simple à élever. C’est pourquoi j’en élève moi-même et j’en propose à mes animaux une fois par mois. D’après le tableau des valeurs nutritionnelles, il constitue un bon complément aux drosophiles en tant que source de magnésium.
Ma conclusion : une proie de secours
Drosophila melanogaster / Drosophila hydei – Petite / Grande mouche des fruits
La mouche des fruits surpasse tous les animaux destinés à l’alimentation animale répertoriés dans le tableau des valeurs nutritionnelles !
Elle présente les teneurs en protéines les plus élevées, la plus faible teneur en matières grasses et se classe en tête pour tous les minéraux, à l’exception du magnésium. Si l’on remédie à cela en saupoudrant de temps à autre les drosophiles avec du Korvimin ZVT ou un complément vitaminique similaire, on obtient ainsi l’insecte nourricier idéal pour l’élevage de nos jeunes mantes.
Ma conclusion : un animal précieux pour l’alimentation animale !
Petite mouche des fruits « fourmi »
Grande mouche des fruits
Acheta domesticus – Grillon domestique
Si l’on s’en tient strictement au tableau des valeurs nutritionnelles des proies, le grillon serait la meilleure proie de transition après les drosophiles. Sa longueur, comprise entre 2,3 et 20 millimètres, serait également idéale pour accompagner nos invertébrés tout au long de leurs différents stades larvaires. Je m’exprime au conditionnel, car je ne peux pas vous recommander cet insecte nourricier. Il y a plusieurs raisons à cela :
- Ils dévorent vos animaux (pendant la mue)
- Ils chantent fort et pendant des heures
- ils rongent les parois arrière
- Ils se reproduisent dans le terrarium
- Ils se multiplient dans l’appartement
Ma conclusion : un produit riche, mais qui présente trop d’inconvénients !
Blatta lateralis – blatte chocolat
Les blattes ont une teneur en matières grasses presque aussi élevée que celle des vers de farine !
On remarque avec satisfaction que la teneur en fibres alimentaires est relativement élevée et que la teneur en calcium occupe la première place. Beaucoup nourrissent leurs animaux avec des copeaux de chocolat, car leur élevage est incroyablement productif et simple. L’inconvénient découle clairement de ces avantages.
Voici un petit extrait tiré d’un forum :
C’était un excellent animal de nourriture, qui se reproduisait énormément sans trop d’efforts.
J’ai pu donner des caisses entières de cafards. Mais j’avais toujours un mauvais pressentiment.
Puis, lorsque j’ai commencé à trouver des cafards isolés qui se promenaient librement dans la pièce, j’en ai eu assez. Je les ai donc tous éliminés. De temps à autre, il en apparaissait une dans le terrarium et je la tuais.
Puis nous avons déménagé.
J’ai vidé et démonté les terrariums, puis éliminé les derniers cafards (environ six mois après m’être débarrassé de tous les autres).
J’ai inspecté l’appartement vide, mais heureusement, je n’en ai plus trouvé.
Dans la nouvelle maison, nous avons réaménagé les terrariums et tout va bien.Six mois plus tard :
Il faut rempoter les fleurs. J’ai soulevé le premier pot, CHOC !!
Plusieurs cafards me sourient. La chasse commence. Après plusieurs tentatives, j’ai apparemment réussi à tous les attraper.
Cela fait maintenant trois ans.
En tout cas, je ne veux plus voir de cafards en chocolat chez moi.
Ma conclusion : tout simplement NON !
Blaptica dubia – Blatte des bois d’Argentine
L’inconvénient, qui est en même temps un avantage, de la blatte des bois d’Argentine réside dans ses besoins élevés en chaleur, son besoin d’une forte humidité de l’air et ses longues périodes de développement. Il n’y a donc aucun risque de prolifération incontrôlée chez vous.
Elle ne stridule pas, ne saute pas, ne peut pas grimper sur des surfaces lisses comme le plastique ou le verre, et est donc facile à élever. Elle ne dégage pas d’odeur désagréable, se déplace relativement lentement et est très peu exigeante en matière d’alimentation. Les blattes des bois d’Argentine apportent, compte tenu de leur teneur en chitine non digestible, une source de protéines et constituent ainsi une proie nutritive au corps relativement mou. Il ne faut pas non plus négliger leur teneur relativement élevée en graisses.
Ma conclusion : ne convient pas comme aliment complet !
Galleria mellonella – les mites de la cire
Son principal avantage est qu’il s’agit de l’un des rares élevages d’insectes destinés à l’alimentation qui dégage une odeur très forte. Au vu de leur teneur en graisse, on imagine aisément à quel point l’alimentation à long terme à base de mites de la cire doit être néfaste pour la santé. J’aime bien donner une larve aux femelles après la ponte de leurs oothèques, pour les aider à reprendre des forces. Comme je me procure facilement des rayons de miel, l’élevage se fait pratiquement tout seul. Toutefois, au vu de ces valeurs nutritionnelles, je ne les achèterais pas spécialement, d’autant plus qu’elles ne sont pas vraiment bon marché.
Ma conclusion : pour ceux qui comptent des apiculteurs parmi leurs amis !
Zophobas morio – Grande larve de coléoptère noir
Dans le domaine de la terrariophilie, les zophobas sont très recherchés comme animaux de nourriture, malgré leur forte teneur en matières grasses. Ils sont faciles à élever et donc disponibles à un prix abordable. Les valeurs figurant dans le tableau nutritionnel sont sans équivoque : on ne peut ni ne doit les ignorer. Il convient toutefois de préciser qu’on peut y avoir recours dans de rares cas exceptionnels, à titre d’aliment d’appoint, lorsque tout autre aliment n’est pas disponible.
Ma conclusion : à donner aux grandes mantes religieuses en cas de pénurie alimentaire !
Animaux destinés à l’alimentation non répertoriés
Hermetia illucens – mouche soldat
Contrairement aux vers de farine, aux zophobas, aux larves de scarabées roses et à d’autres espèces de larves, les larves de la mouche soldat peuvent être données fréquemment en alimentation. Grâce à leur excellent rapport calcium/phosphore, elles constituent un aliment extrêmement intéressant pour vos protégés.
Ma conclusion : un excellent animal de nourrissage !
Schistocerca gregaria – Sauterelle du désert
De même, lorsque vous nourrissez vos sauterelles, veillez à retirer si possible du terrarium les insectes non consommés, car les sauterelles peuvent s’attaquer à vos animaux pendant la mue.
Ma conclusion : ne les donnez qu’à l’aide d’une pince à épiler !
Trichorhina tomentosa – Cloportes blancs
D’après les données disponibles, les cloportes sont d’excellentes sources de calcium. Leur rôle de « police du sol » est bien connu, c’est pourquoi on les introduit volontiers dans les terrariums. Je ne le fais toutefois pas avec les mantes, car, d’une manière générale, toutes les espèces de cloportes peuvent s’attaquer aux oothèques, les ronger et n’hésitent pas à le faire. Elles sortent la nuit et grimpent même sur les branches pour atteindre l’oothèque.
Ma conclusion : ne les donnez à manger qu’aux mantes mâles !
Les cloportes blancs
Lucilia sericata – Mouche dorée
Les asticots sont très riches en protéines et en graisses ; c’est pourquoi il ne faut les donner qu’occasionnellement et en petites quantités. Les mouches ont une valeur nutritive plutôt faible ; il convient donc de les enrichir avec une alimentation adaptée avant de les donner à vos animaux.
Vous découvrirez ici comment procéder :
À mon sens, les mouches, en tant qu’insectes butineurs, sont ce qui se rapproche le plus du régime alimentaire naturel d’une mante religieuse. C’est pourquoi, dès que la mante a atteint une taille suffisante, j’utilise les mouches comme aliment principal.
Ma conclusion : j’utilise les mouches comme aliment principal !
Les mouches dorées – 30 ml