La alimentación juega un papel importante para mantener sanos a nuestros animales. Para nosotros, los humanos, la variedad en la dieta es muy importante. Pero, ¿qué pasa con nuestros insectos? Por supuesto, con el tiempo se han especializado y adaptado a diferentes insectos como alimento. Esto también hay que tenerlo en cuenta con nuestros animales que tenemos en cautividad.
Pero, en mi opinión, el papel más importante de los animales de alimentación suele ser otro muy distinto:
- fácil de reproducir
- fácil de sujetar
- De olor suave
- barato
- Silencioso
Los insectos que se ofrecen como alimento dependen mucho de la fase de desarrollo de la mantis religiosa. No todos los insectos pasan por etapas de desarrollo que se ajusten al tamaño de todas las diferentes etapas larvarias de las mantis religiosas. Por eso, recurro a diferentes especies de insectos para alimentar, que en realidad están pensadas exclusivamente para el tamaño de la mantis.
Otro aspecto que no debes perder de vista es el valor nutricional de los animales de alimentación. La mayoría de vosotros sabréis que los gusanos de la harina son una auténtica «bomba calórica». De hecho, incluso en los gusanos secos, el porcentaje de grasa sigue siendo bastante alto, entre el 25 y el 30 por ciento. En el alimento vivo, el contenido de grasa alcanza su máximo. Lo que antes era el alimento único durante los meses de invierno, al no haber otros animales para alimentar, hoy en día es más bien un capricho ocasional o un alimento de emergencia.
Explicaciones de los términos de la tabla
Proteínas: El organismo no almacena proteínas. Por eso, nuestras mascotas tienen que ingirir proteínas a diario a través de alimentos que las contengan. Si no ingieres suficientes proteínas, tu cuerpo recurrirá a la masa muscular. Alto = Bueno
Grasa: sin grasa no habría membranas celulares intactas, por eso la grasa es importante. Pero el exceso es malo para el organismo, ¡porque hasta los insectos pueden engordar! Hay un estudio científico sobre mosquitos obesos. Además, en las moscas de la fruta se eliminó genéticamente la hormona que moviliza la grasa, lo que hizo que bajara el número de crías y se redujera la esperanza de vida de los animales. Bajo = Bueno
Ceniza bruta: Para determinar el contenido de ceniza bruta, se calienta la muestra a 550 °C. De esta forma se queman todos los componentes orgánicos y el residuo es el contenido de ceniza bruta. El contenido de ceniza bruta equivale al contenido de minerales, siempre que no haya otras impurezas como arena o tierra. Alto = Bueno
Fibra: La fibra bruta o fibra dietética estimula la digestión y previene el estreñimiento. La fibra dietética sacia el hambre sin aportar calorías al cuerpo. Alto = Bueno
Ca: El calcio es uno de los nutrientes más importantes para nuestros pequeños. El exoesqueleto (esqueleto externo) es una estructura de soporte del organismo que forma una capa exterior estable a su alrededor. Sin suficiente calcio, aparecen síntomas de carencia. Alto = Bueno
P: El fósforo es un mineral importante que también es fundamental para la formación del exoesqueleto. Alto = Bueno
Mg: El magnesio tiene propiedades antiinflamatorias y participa en la producción de proteínas del cuerpo y, por lo tanto, en el desarrollo muscular. Alto = Bueno
Bueno: el sodio está presente en el cuerpo como una partícula con carga positiva, sobre todo fuera de las células. Contribuye a generar el potencial eléctrico en las membranas celulares y, por eso, es importante para la transmisión de los impulsos nerviosos, el ritmo cardíaco y también para el funcionamiento muscular. Alto = Bueno
K: El potasio está presente en las células del cuerpo y juega un papel importante en el equilibrio electrolítico de las células. Es responsable de la generación de los impulsos nerviosos y de su transmisión dentro del sistema nervioso, a las fibras musculares y al corazón. Alto = Bueno
Masa seca: La masa seca o sustancia seca es la parte de una sustancia que queda tras restar la masa del agua que contiene. Así que, cuanto mayor sea la masa seca, menos humedad tendrá el pienso. Neutro
Kcal: Cuantas más kilocalorías tenga un alimento, más energía te aporta. Neutral
Pero, ¿qué pasa con los demás animales de alimentación? ¿Son los zophobas más nutritivos que las cucarachas? He hecho una lista que te puede servir de referencia. Por desgracia, no se pueden encontrar datos sobre todos los animales de alimentación, pero iré añadiendo nueva información poco a poco.
Por supuesto, también relaciono esta lista con los puntos que he mencionado antes.
Conclusiones que se pueden sacar de la tabla
Tenebrio molitor: larva del escarabajo de la harina, pupa del gusano de la harina, escarabajo de la harina
«El alimento más imprescindible para los aficionados es, sin duda, la larva amarilla y lisa del escarabajo negro de la harina, conocida como gusano de la harina, que a la mayoría de los animales les encanta comer».
Cita de la revista «Der Terrarien-Freund» de 1927
Esto nos muestra perfectamente hoy en día lo poco que se prestaba atención a los valores nutricionales en aquella época y lo pocas alternativas había. Incluso hoy en día, el gusano de la harina es fácil de conseguir y sencillo de criar. Por eso, yo también los crío y se los doy a mis animales una vez al mes. Según la tabla de valores nutricionales, son una buena alternativa a las moscas de la fruta como fuente de magnesio.
Mi conclusión: comida para emergencias
Drosophila melanogaster / Drosophila hydei: mosca de la fruta pequeña / grande
¡La mosca de la fruta eclipsa a todos los animales de alimentación que aparecen en la tabla nutricional!
Tiene los niveles más altos de proteínas, el menor contenido en grasas y destaca en todos los minerales, excepto en el magnesio. Si contrarrestas esto y les das de vez en cuando a las drosófilas un poco de Korvimin ZVT, o algún preparado vitamínico similar, tendrás el alimento ideal para criar a nuestras mantis jóvenes.
Mi conclusión: ¡Un animal muy útil como alimento!
Pequeña mosca de la fruta «hormiga»
Mosca grande de la fruta
Acheta domesticus – Grillo doméstico
Si te guiás estrictamente por la tabla nutricional de los insectos para alimentación, el grillo sería el mejor alimento posterior a las moscas de la fruta. Además, su longitud corporal, de entre 2,3 y 20 milímetros, sería el tamaño perfecto para acompañar a nuestros invertebrados a lo largo de muchas fases larvarias. Hablo en condicional porque no puedo recomendaros este alimento. Hay varias razones para ello:
- Se comen a vuestros animales (durante la muda)
- Cantan muy fuerte y durante horas
- se comen las paredes traseras
- Se reproducen en el terrario
- Se están multiplicando en casa
Mi conclusión: ¡Tiene mucho que ofrecer, pero demasiados inconvenientes!
Blatta lateralis – Cucaracha de chocolate
¡Las cucarachas tienen un contenido en grasa casi tan alto como los gusanos de la harina!
Lo que llama la atención positivamente es que el contenido en fibra es relativamente alto y que el nivel de calcio ocupa el primer puesto. Mucha gente les da a sus animales virutas de chocolate, ya que su producción es increíblemente fácil y productiva. La desventaja, a la vista de las ventajas, es obvia.
Aquí tienes un pequeño fragmento de un foro:
Un animalito de comida genial, se reproducía muchísimo sin mucho esfuerzo.
Pude regalar cajas y cajas de cucarachas. Pero siempre me daba mala espina.
Pero cuando empecé a encontrar cucarachas sueltas por la habitación, ya no aguanté más. Así que me deshice de todas. De vez en cuando aparecía alguna en el terrario y la mataba.
Luego nos mudamos.
Desmontamos y vaciamos los terrarios y nos deshicimos de las últimas cucarachas (más o menos medio año después de haberlas eliminado).
Inspeccioné el piso vacío, pero por suerte no encontré ninguna más.
En la nueva casa, hemos vuelto a montar los terrarios y todo va bien.Medio año después:
Hay que cambiar las macetas de las plantas. Levanto la primera maceta y… ¡¡SUSTA!!
Varias cucarachas me están sonriendo. Empieza la caza. Después de varias maniobras, parece que al final las he pillado a todas.
De eso hace ya tres años.
Así que ya no se me meten más cucarachas de chocolate en casa.
Mi conclusión: ¡Simplemente NO!
Blaptica dubia – Cucaracha del bosque argentina
La desventaja, que al mismo tiempo es una ventaja de la cucaracha del bosque argentina, es que necesita mucho calor, mucha humedad y tiene un ciclo de desarrollo largo. Por eso, no hay riesgo de que se multiplique sin control en tu casa.
No chirría, no salta, no puede trepar por paredes lisas como el plástico o el cristal y, por eso, es fácil de cuidar. No huele mal, se mueve relativamente despacio y es muy poco exigente con la comida. Las cucarachas del bosque argentinas aportan, en función de su contenido en quitina no digerible, una ración de proteínas, por lo que son una presa nutritiva con un cuerpo relativamente blando. Tampoco hay que pasar por alto su contenido relativamente alto en grasa.
Mi conclusión: ¡No es adecuado como alimento único!
Galleria mellonella: polillas de la cera
La mayor ventaja es que es una de las pocas crías de insectos para alimentación que huele muy bien. Por los niveles de grasa, te puedes imaginar lo poco saludable que debe de ser alimentar a las abejas con polillas de la cera de forma constante. A las hembras, después de que pongan los huevos, les doy una larva como alimento para recuperarse. Como me resulta fácil conseguir panales de abeja, la cría es casi un juego de niños. Sin embargo, teniendo en cuenta estos valores nutricionales, no las compraría expresamente, sobre todo porque no son precisamente baratas.
Mi conclusión: ¡Para los que tienen amigos apicultores!
Zophobas morio: larva grande del escarabajo negro
En el mundo de los terrarios, los zophobas tienen mucha demanda como animales de alimento, a pesar de su alto contenido en grasa. Son fáciles de criar y, por eso, se pueden conseguir a buen precio. Los valores de la tabla nutricional hablan por sí solos, y no se pueden ni se deben ignorar. Dicho esto, en casos excepcionales, como alimento de emergencia cuando no hay nada más disponible, puedes recurrir a ellos.
Mi conclusión: ¡Como comida de emergencia para mantis grandes!
Animales para alimentación que no aparecen en la lista
Hermetia illucens: la mosca soldado
A diferencia de los gusanos de la harina, los zophobas, las larvas de escarabajo de las rosas y otras especies de larvas, las larvas de la mosca soldado se pueden dar de comer con frecuencia. Gracias a su excelente proporción de calcio y fósforo, son un alimento muy interesante para nuestros pequeños.
Mi conclusión: ¡Un animalito para alimentar a los peces estupendo!
Schistocerca gregaria: langosta del desierto
En el caso de alimentar a los saltamontes, también es importante que, siempre que puedas, saques del terrario los que no se hayan comido, ya que los saltamontes pueden devorar a nuestros animales durante la muda.
Mi conclusión: ¡Dáselo solo con las pinzas!
Trichorhina tomentosa: cochinillas blancas
Por lo que se sabe, los cochinillas son una fuente genial de calcio. Es bien conocida su función como «policías del suelo», por lo que se suelen meter en el terrario. Sin embargo, yo no lo hago con las mantis, ya que, en general, hablando de todas las especies de cochinillas, estas pueden atacar los ooteques y comérselos, y de hecho lo hacen con gusto. Salen por la noche y hasta trepan por las ramas para llegar al ooteque.
Mi conclusión: ¡Dáselo de comer solo a las mantis macho!
Cochinillas blancas
Lucilia sericata – Mosca dorada
Las larvas tienen un alto contenido en proteínas y grasas, por lo que solo debes dárselas de vez en cuando y en pequeñas cantidades. Las moscas tienen un valor nutricional bastante bajo, así que deberías enriquecerlas con el pienso adecuado antes de dárselas.
Aquí podéis ver cómo hacerlo:
Para mí, las moscas, como insectos que buscan néctar, son lo más parecido a la presa natural de una mantis religiosa. Por eso, cuando la mantis alcanza el tamaño adecuado, uso las moscas como alimento principal.
Mi conclusión: ¡Yo uso moscas como alimento principal!
Moscas doradas – 30 ml