Las mantis religiosas son criaturas fascinantes y están muy extendidas por todo el mundo. Además, se pueden tener muy bien en casa. Incluso a la gente a la que no le suelen gustar mucho los insectos le puede cautivar fácilmente la mantis religiosa cuando gira la cabeza y te mira por encima del hombro (¡sí, son la única especie de insecto que puede hacer eso!). Las mantis religiosas vienen en muchos colores diferentes, desde el rosa de una mantis orquídea hasta el blanco. Sin embargo, la mayoría son marrones o verdes. Las mantis religiosas son bastante fáciles de criar, son muy divertidas y seguro que aprenderás mucho sobre estos insectos únicos y fascinantes con solo observar sus travesuras diarias.
Sistemática
La sistemática (del griego antiguo: «ordenado») de los seres vivos, también conocida como biosistemática. La sistemática clásica se centra principalmente en la clasificación, la denominación y la identificación de los seres vivos. La sistemática también abarca la reconstrucción de la historia evolutiva de los organismos, así como el estudio de los procesos que dan lugar a la diversidad de los organismos (teoría de la evolución).
Las mantis pertenecen al subfilo de las
- Traqueados (Tracheata)
Este grupo debe su nombre de «traqueados» a una característica muy importante para la vida en tierra. Tienen un sistema de lo que se conoce como «traqueas». Son conductos de aire que recorren todo el cuerpo y suministran oxígeno a todas las células; en algunos puntos desembocan al exterior a través de los llamados «estigmas», que son aberturas del sistema traqueal.
Otra adaptación a la vida en tierra fue la reducción a un solo par de antenas, a diferencia de los crustáceos. Esto se corresponde con el primer par de antenas de los cangrejos, por lo que los tracheópodos se pueden clasificar fácilmente.
En pocas palabras, ya podemos decir lo siguiente sobre las mantis:
– No respiran por la nariz ni por la boca, sino por las tráqueas
– Tienen un par de antenas
(Aquí te pongo como ejemplo de animal traqueado un pececito de plata. Los uso para la incubación de mis huevos de fásmidos porque son muy eficaces para eliminar el moho)
Las mantis pertenecen a la superclase de las
- Arácnidos
Los hexápodos se caracterizan, sobre todo, por tener un cuerpo con un número fijo de segmentos. Por ejemplo, la cabeza está formada por seis segmentos fusionados entre sí, que se pueden identificar por las extremidades cefálicas y, sobre todo, por los ganglios nerviosos de la zona de la cabeza. La cabeza, como ya sabes, tiene un par de antenas y tres pares de apéndices bucales, que se llaman mandíbulas, maxilas y labio. El labio equivale a las segundas maxilas de los cangrejos y los milpiés; lo más probable es que haya surgido de la fusión de las terceras extremidades bucales, que son pares.
La zona del tórax (en latín, «thorax») siempre está formada por tres segmentos, cada uno de los cuales tiene un par de patas (lo que suma un total de tres pares de patas y seis patas) y, por eso, este grupo recibe ese nombre. En los insectos voladores (Pterygota), los dos últimos segmentos del tórax tienen las alas.
El abdomen está formado, en su estructura básica, por 11 segmentos más lo que se conoce como télson. El télson es la última parte del cuerpo, donde se encuentra el ano. Estos segmentos pueden estar parcialmente fusionados en los distintos grupos de los arácnidos.
Otras características de los hexápodos son los apéndices caudales, formados por dos cercos —así se llaman los apéndices abdominales pareados del último segmento abdominal— y un filamento terminal, que es el tercer filamento del centro. Además, en su estructura básica, los hexápodos tienen ojos compuestos y ojos simples y, por supuesto, el sistema traqueal que ya hemos mencionado.
En resumen, esto es lo que sabemos ahora sobre las mantis:
– No respiran por la nariz ni por la boca, sino por las tráqueas
– Tienen un par de antenas
– Tienen tres pares de piezas bucales (mandíbulas, maxilares y labio)
– El tórax está formado por tres segmentos de los que salen seis patas
– Tienen tres apéndices caudales
(Los colémbolos pertenecen al grupo de los hexápodos. Son los perfectos recicladores de restos en cualquier sustrato de terrario)
Las mantis pertenecen a la clase de las
- Insectos
Los insectos son la clase de animales con mayor diversidad de especies que existe. Hasta ahora se han descrito científicamente alrededor de un millón de especies de insectos. Esto significa que más del 60 % de todas las especies animales descritas son insectos.
Si los humanos se extinguieran, no tendría ningún impacto directo en la naturaleza. Sin embargo, si los insectos se extinguieran, las consecuencias para todo el ecosistema serían enormes.
La capa exterior del cuerpo de los insectos la forma el exoesqueleto de quitina, que, además de quitina, contiene varias proteínas. Lo forma una epidermis que se encuentra debajo. En él están incrustados los órganos sensoriales y varias glándulas del insecto. Dependiendo de cuánto intervenga la epidermis, el exoesqueleto de quitina forma diferentes estructuras superficiales, como verrugas, espinas, pelos, cerdas, escamas y protuberancias. La capa externa del insecto o algunas partes de su cuerpo pueden estar coloreadas, ya sea por la presencia de pigmentos o por superficies especiales que refractan la luz.
Los órganos sensoriales son, sobre todo, las sensillas pilosas, que están repartidas por todo el cuerpo. Estas reaccionan ante las sacudidas y las vibraciones, pero también pueden percibir olores, humedad o temperaturas. Algunas de estas células sensoriales se agrupan en órganos sensoriales. Los ojos facetados y los ocelos son los órganos sensoriales ópticos; en muchas larvas, también lo son los ojos puntiformes larvarios.
El sistema circulatorio de los insectos consiste básicamente en una cavidad, el hemocele, en la que todos los órganos internos están sumergidos en sangre. A esto se le llama circulación sanguínea abierta.
Salvo unas pocas especies, todos los insectos son de sexos separados. Muy pocas especies son hermafroditas, y hay una serie de especies que se reproducen por partenogénesis.
En resumen, esto es lo que sabemos ahora sobre las mantis:
– No respiran por la nariz ni por la boca, sino por tráqueas
– Tienen un par de antenas
– Tienen tres pares de piezas bucales (mandíbulas, maxilares y labio)
– El tórax está formado por tres segmentos de los que salen seis patas
– Tienen tres apéndices caudales
– Tienen un exoesqueleto de quitina
– Sus órganos sensoriales son, sobre todo, las sensillas pilosas
– Tienen un sistema circulatorio abierto
– Las mantis son de sexos separados
(Los saltamontes del desierto son insectos y son una comida estupenda para las mantis)
Las mantis pertenecen a la subclase de las
- Insectos voladores
El término «insectos voladores» (Pterygota) engloba a todos los insectos (Insecta) que tienen alas. Esto incluye a las especies que, a lo largo de la evolución, han vuelto a perder la capacidad de volar. Las alas son una fina placa de quitina atravesada por tráqueas. Probablemente se desarrollaron a partir de un aplanamiento de las placas laterales (paranotas) en los tres segmentos del tórax. Sin embargo, los insectos voladores actuales solo tienen dos pares de alas, uno en el segundo segmento torácico y otro en el tercero.
En resumen, esto es lo que sabemos ahora sobre las mantis:
– No respiran por la nariz ni por la boca, sino por tráqueas
– Tienen un par de antenas
– Tienen tres pares de piezas bucales (mandíbulas, maxilares y labio)
– El tórax tiene tres segmentos de los que salen seis patas
– Tienen tres apéndices caudales
– Tienen un exoesqueleto de quitina
– Sus órganos sensoriales son, sobre todo, las sensillas pilosas
– Tienen un sistema circulatorio abierto
– Las mantis tienen sexos separados
– Tienen dos pares de alas
(Las moscas de la fruta pertenecen al grupo de los insectos voladores y sirven de alimento a las mantis al principio de su vida)
Las mantis pertenecen al superorden de las
- neofalangados
La característica que define a los neópteros (Neoptera) es una articulación especial y la musculatura correspondiente. Gracias a esta articulación, pueden plegar las alas hacia atrás, sobre el abdomen.
La posibilidad de pegar las alas bien al cuerpo es lo que permite a los animales habitar toda una serie de hábitats. Gracias a este cambio, pueden esconderse y meterse en madrigueras estrechas y grietas. Con la transformación de la articulación y de la musculatura de vuelo, también hubo que rediseñar el ala para que pudiera plegarse. Esto se logró mediante una serie de surcos en el ala.
En resumen, esto es lo que sabemos ahora sobre las mantis:
– No respiran por la nariz ni por la boca, sino por tráqueas
– Tienen un par de antenas
– Tienen tres pares de piezas bucales (mandíbulas, maxilares y labio)
– El tórax tiene tres segmentos de los que salen seis patas
– Tienen tres apéndices caudales
– Tienen un exoesqueleto de quitina
– Sus órganos sensoriales son, sobre todo, las sensillas pilosas
– Tienen un sistema circulatorio abierto
– Las mantis tienen sexos separados
– Tienen dos pares de alas
– Sus alas están pegadas al cuerpo
(Para mejorar la calidad de las moscas de casa como alimento, puedes espolvorearlas antes con Korvimin ZVT)
Las mantis pertenecen al orden de las
- saltamontes cazadores
Los saltamontes deben su aspecto, poco habitual en los insectos, no solo a la transformación del primer par de patas en patas de captura, sino sobre todo a un alargamiento del primer segmento torácico, lo que amplía considerablemente el radio de acción de las patas de captura. La cabeza triangular de estos bichos está unida al protórax a través del cuello. A diferencia de casi todos los demás insectos, la cabeza de las mantis religiosas puede girar formando un ángulo amplio. Esta modificación del tórax, junto con la capacidad de giro de la cabeza, solo se da también en las moscas de cuello de camello y en los insectos cazadores que pertenecen al orden de los netópteros.
Las patas de caza de los saltamontes están formadas por la tibia y el fémur. La tibia tiene muchas espinas y una gran garra en el extremo. Se puede plegar contra el fémur, que está cubierto de espinas, como si fuera una navaja. Las articulaciones de la cadera también son alargadas y se mueven con total libertad. Con estas patas, el insecto cazador puede atacar en tan solo 0,1 segundos para atrapar a su presa. Muchas especies pueden incluso atrapar moscas en pleno vuelo con este preciso aparato de captura. Cuando están al acecho, levantan las patas de captura y las mantienen pegadas al cuerpo, de ahí que a estos animales también se les conozca como «mantis religiosas».
Los grandes ojos facetados de estos animales están muy separados entre sí, lo que les permite tener visión estereoscópica. Como los usan para localizar y seguir a sus presas, así como para identificar con precisión a sus parejas, son el órgano sensorial más importante que tienen. Otro órgano sensorial es el órgano auditivo impar que tienen algunas especies entre las caderas traseras. Con él pueden oír sonidos en un rango de entre 25 y 130 kHz; se cree que sirve para localizar murciélagos mientras vuelan. La llamada «hendidura auditiva» está entre el segundo y el tercer par de patas y solo mide 0,2 mm de ancho. Las hembras tienen una capacidad auditiva menor que los machos. Algunas especies también tienen dos órganos auditivos situados uno debajo del otro, que pueden percibir frecuencias diferentes. Otras especies, en cambio, no tienen ningún órgano auditivo.
En resumen, esto es lo que sabemos ahora sobre las mantis:
– No respiran por la nariz ni por la boca, sino por las tráqueas
– Tienes un par de antenas
– Tienen tres pares de apéndices bucales (mandíbulas, maxilares y labio)
– El tórax está formado por tres segmentos en los que hay seis patas
– Tienen tres apéndices en la cola
– Tienen un caparazón de quitina
– Los órganos sensoriales son, sobre todo, las sensillas pilosas
– Tienes una circulación sanguínea abierta
– Las mantis son de sexos separados
– Tienen dos pares de alas
– Tienes las alas pegadas al cuerpo
– Con sus patas de caza acaban con sus presas
– Pueden girar su cabeza triangular en un ángulo amplio
– Con sus ojos compuestos pueden ver en 3D
– Tienen un órgano auditivo impar entre las caderas
(Mantis religiosa, la única especie de mantis que vive en Alemania)