Pelmatojulus ligulatus "Millepiedi dalle bande gialle"

Pelmatojulus ligulatus – il millepiedi dalle strisce gialle dal comportamento sociale straordinario

Il Pelmatojulus ligulatus è un millepiedi che merita di essere osservato più da vicino. La sua corporatura robusta, i segmenti del corpo di un giallo brillante e il suo comportamento insolito lo rendono un interessante rappresentante degli invertebrati africani.

Ma la sua colorazione non è affatto la cosa più interessante di questa specie.

Mentre molte millepiedi, in caso di siccità, si rifugiano in profondità nel terreno, il Pelmatojulus ligulatus preferisce cercare riparo sotto il legno marcio o nelle cavità già presenti. Nel suo habitat naturale in Africa occidentale è stato avvistato persino nei termitai.

Anche il suo modo di riprodursi è davvero interessante. Durante l’accoppiamento, il maschio si aggrappa alla femmina grazie a speciali cuscinetti adesivi. E, a differenza di alcuni altri millepiedi africani, da noi siamo già riusciti a farli riprodurre diverse volte.

Il Pelmatojulus ligulatus offre quindi molto di più di un semplice disegno ad anelli che salta all’occhio.

Giallo e nero: una combinazione inconfondibile

Il millepiedi dalle strisce gialle è una delle specie con una colorazione particolarmente ricca di contrasti.

Il suo corpo è composto da numerosi anelli lucenti. Le parti anteriori dei singoli segmenti doppi hanno un colore che va dal giallo al marrone-arancio. Le parti posteriori, invece, appaiono di colore da marrone scuro a quasi nero.

È proprio questo che crea le caratteristiche striature che hanno dato all’animale il suo nome tedesco.

Particolarmente interessante è la sfumatura di colore. Mentre le zone gialle nella parte anteriore del corpo spesso sembrano più intense, verso la parte posteriore possono apparire sempre più arancione-marroni.

La testa e l’estremità dell’addome sono prevalentemente di colore marrone scuro. Le antenne rosse e le zampe rosso-marroni aggiungono ulteriori tocchi di colore.

Con una lunghezza del corpo di 12–14 cm e un diametro di circa 13–15 mm, questa specie rientra tra i millepiedi di taglia media, ma dalla corporatura decisamente robusta.

Non tutti i millepiedi appartengono alla stessa famiglia

Il Pelmatojulus ligulatus (Voges, 1878) appartiene all’ordine degli Spirobolida e alla famiglia dei Pachybolidae.

Questo lo distingue già sistematicamente da molti grandi millepiedi africani della famiglia degli Spirostreptidae.

Inizialmente questa specie era stata descritta come Spirobolus ligulatus. In seguito è apparsa nella letteratura scientifica anche con il nome di Pachybolus ligulatus.

Il nome attuale è Pelmatojulus ligulatus.

La sua corporatura robusta e le caratteristiche striature sono segni distintivi che aiutano a identificarlo. Tuttavia, all’interno del genere esistono specie dall’aspetto simile. Per questo motivo, l’identificazione scientifica non dovrebbe basarsi esclusivamente sulla colorazione.

Dal Togo alla Nigeria passando per il Benin

L’areale di distribuzione naturale del Pelmatojulus ligulatus si trova nell ‘Africa occidentale.

Ci sono prove soprattutto dal Togo, dal Benin e dalla Nigeria. Ci sono dati anche dal Ghana.

Questi animali vivono soprattutto nelle foreste pluviali secondarie. Si tratta di foreste che si sono rigenerate dopo precedenti interventi.

È interessante notare che questa specie non vive solo nelle foreste incontaminate.

In Nigeria, ad esempio, il Pelmatojulus ligulatus è stato avvistato anche nel campus dell’Università di Ibadan.

Questo dimostra che nascondigli adatti, cibo e condizioni di umidità possono essere, a quanto pare, più importanti per questa specie rispetto a un habitat completamente incontaminato.

Un millepiedi che usa i formicai come nascondiglio

Una delle caratteristiche più interessanti del Pelmatojulus ligulatus è il suo comportamento durante la stagione secca.

In Nigeria, il periodo di siccità più intenso va all’incirca da novembre a febbraio.

In questo periodo gli animali cercano rifugi al riparo. Sono stati avvistati, ad esempio, sotto il legno marcio e nelle tane della specie di termiti Macrotermes nigeriensis.

È particolarmente degno di nota il fatto che il Pelmatojulus ligulatus, in caso di siccità, non cerchi sistematicamente di scavarsi una tana il più in profondità possibile nel terreno.

Invece, spesso cerca nascondigli situati di lato.

Per chi alleva questa specie in terrario, ne deriva una conclusione importante: oltre a un substrato adatto, questa specie ha bisogno di nascondigli ben accessibili e protetti.

I pezzetti piatti di sughero e i pezzi più grandi di legno marcio bianco sono quindi particolarmente indicati.

Con la stagione delle piogge, la vita in superficie riprende

Nel suo habitat naturale, il comportamento del Pelmatojulus ligulatus cambia notevolmente a seconda delle stagioni.

Soprattutto all’inizio della stagione delle piogge, più o meno tra marzo e maggio, di notte capita più spesso di vedere questi animali in superficie.

Durante il giorno, invece, si rifugiano sotto le foglie, il legno marcio o altri materiali che offrono riparo.

Questo spiega perché non vedrai sempre il tuo millepiedi con le strisce gialle.

Anche nel terrario può rimanere nascosto per un bel po’ e poi, al crepuscolo, diventare improvvisamente attivo.

Proprio per questo vale la pena osservare gli animali la sera.

Per questa specie, prevalentemente crepuscolare e notturna, non serve un’illuminazione supplementare intensa per il terrario.

Un dettaglio insolito durante l’accoppiamento

Anche per quanto riguarda la riproduzione, il Pelmatojulus ligulatus mostra un comportamento interessante.

Nei maschi adulti, sui piedi ci sono delle speciali cuscinetti plantari.

Queste li aiutano ad aggrapparsi al corpo liscio della femmina durante l’accoppiamento.

Il maschio spesso si avvicina da dietro e si arrampica sulla femmina.

Nel frattempo, la femmina può continuare a muoversi e persino nutrirsi.

Il maschio cerca poi di portare il busto in una posizione adatta all’accoppiamento.

In natura, gli accoppiamenti sono stati osservati soprattutto all’inizio della stagione delle piogge.

Questo legame tra la stagione e la riproduzione rende questa specie interessante anche per gli allevatori esperti.

La riproduzione presso "Insektenliebe" è già riuscita più volte

Il Pelmatojulus ligulatus fa parte dei millepiedi con cui abbiamo già avuto modo di fare esperienza nell’allevamento.

Siamo già riusciti a ottenere la riproduzione diverse volte.

Questo è particolarmente positivo, perché per molti millepiedi africani la riproduzione in terrario risulta difficile.

In base alla nostra esperienza finora, gli animali raggiungono la maturità sessuale all’incirca a due anni.

Per un allevamento di successo sono fondamentali soprattutto condizioni di vita stabili nel lungo periodo, cibo a sufficienza e il minor numero possibile di disturbi.

Inoltre, dovresti controllare regolarmente il substrato per verificare il suo contenuto di sostanze nutritive e la presenza di residui di foglie e legno.

Potrebbe essere interessante anche alternare in modo mirato fasi un po’ più secche e altre più umide. Tuttavia, un cambiamento del genere va fatto con cautela e non deve mai portare a un completo prosciugamento del substrato.

Perché non consigliamo questo stile senza riserve ai principianti

A prima vista, il Pelmatojulus ligulatus sembra una specie semplice.

Questi animali sono pacifici, non hanno bisogno di un’illuminazione complessa e si nutrono principalmente di materiale vegetale in decomposizione.

Ciononostante, riteniamo che il livello di difficoltà sia medio.

Il motivo sta soprattutto nell’alimentazione.

Questa specie ha bisogno costantemente di grandi quantità di legno marcio bianco e foglie secche. Se gli offri verdure solo ogni tanto, non riesci a soddisfare le sue esigenze.

Inoltre, il substrato va controllato regolarmente e, se necessario, va rabboccato.

Chi ha già esperienza con i millepiedi e può garantire un rifornimento costante di materiale organico adatto, troverà in questa specie un animale da allevare davvero interessante.

Il terrario giusto: meglio che sia largo piuttosto che alto

Il Pelmatojulus ligulatus trascorre la maggior parte della sua vita sul terreno.

La tendenza a arrampicarsi non è una delle sue caratteristiche tipiche.

Per questo ti consigliamo un terrario con una superficie minima di 40 × 30 cm per un piccolo gruppo. Se hai più esemplari adulti, è meglio avere uno spazio più ampio.

Non serve invece un’altezza particolarmente elevata.

La cosa più importante è che si possa versare uno strato di fondo abbastanza spesso e che allo stesso tempo rimanga spazio per dei nascondigli poco profondi.

Sono particolarmente adatti pezzi di sughero piuttosto grandi, pezzi di corteccia e legno marcio.

I nascondigli sono più importanti dei rami su cui arrampicarsi

Mentre molti millepiedi ogni tanto si avventurano tra radici e rami, il Pelmatojulus ligulatus sta per lo più vicino al suolo.

Per questo motivo, con questo tipo di struttura puoi fare a meno di complesse strutture per arrampicarsi.

Ti consigliamo invece di creare diversi nascondigli bassi.

A questo scopo sono particolarmente adatti la corteccia di sughero, pezzi più grandi di legno marcio bianco o cavità naturali.

Questa struttura si adatta molto meglio al comportamento degli animali rispetto a un terrario con tanti rami verticali.

Gli oggetti pesanti vanno sempre sistemati in modo sicuro.

Almeno 10 cm di substrato di alta qualità

Lo strato di fondo dovrebbe essere alto almeno 10 cm.

A questo scopo ti consigliamo il nostro substrato per millepiedi.

Contiene foglie fermentate e legno marcio bianco, offrendo così sia un habitat adatto che importanti fonti di nutrimento.

Infatti, i millepiedi non si nutrono solo di ciò che trovano in superficie.

Inoltre, sfruttano anche il materiale organico che si trova già nel substrato.

Per questo motivo, il nostro substrato per millepiedi non va mescolato con altri substrati.

Negli animali adulti, lo strato di substrato può tranquillamente essere un po’ più spesso.

Il legno marcio bianco è particolarmente importante per questa specie

Se dovessimo indicare un elemento della dieta del Pelmatojulus ligulatus, sarebbe il legno marcio bianco.

Gli animali ne hanno bisogno in quantità sufficienti e costanti.

Si tratta di legno che è già stato decomposto dai funghi e che, di conseguenza, è diventato morbido e friabile.

Il legno da decorazione duro e secco non è un sostituto equivalente.

I pezzi più grandi di legno marcio bianco possono essere messi direttamente sul substrato.

In questo modo fungono sia da cibo che da nascondiglio.

Le foglie da mangiare non devono mai finire

Oltre al legno in decomposizione, le foglie secche costituiscono la seconda fonte alimentare fondamentale.

Per questo motivo, dovrebbe esserci sempre uno strato abbondante di foglie.

Gli animali usano le foglie sia come cibo che come riparo.

Inoltre, protegge gli strati di terreno sottostanti da un’eccessiva disidratazione.

Una cosa particolarmente comoda è che puoi semplicemente aggiungere altre foglie come mangime non appena lo strato esistente si assottiglia.

Il cibo fresco è una cosa secondaria

Il Pelmatojulus ligulatus può occasionalmente nutrirsi anche di verdure, fiori o altri alimenti complementari.

Tuttavia, in base alla nostra esperienza finora, questa specie sembra dipendere in misura molto maggiore dalle foglie e dal legno marcio bianco.

Per questo non stupirti se le verdure fresche non riscuotono la stessa attenzione che hanno con altri millepiedi.

Ecco alcuni esempi di integratori adatti:

• Zucchina
• Zucca
• Carota
• Patata dolce
• Piccole quantità di fiori
• Mangime complementare ricco di proteine, da somministrare occasionalmente

Una cosa è però importante: il cibo fresco non sostituisce mai l’alimentazione naturale di base.

25–28 °C e un’elevata umidità dell’aria

Il Pelmatojulus ligulatus ha bisogno di un ambiente caldo e umido.

Ti consigliamo una temperatura compresa tra 25 e 28 °C.

L’umidità relativa dovrebbe aggirarsi intorno al 90 %.

È però fondamentale che l’elevata umidità non sia causata da un substrato costantemente bagnato e da una scarsa ventilazione.

Il substrato dovrebbe avere un buon livello di umidità di base, senza però essere completamente fradicio.

Inoltre, deve esserci un ricambio d’aria sufficiente.

Uno spesso strato di foglie aiuta a trattenere l’umidità nel terreno.

Anche quando l’umidità è alta, la ventilazione è importante

Soprattutto con i millepiedi tropicali, si cerca spesso di mantenere il più possibile l’umidità all’interno del terrario.

Non bisogna però dimenticare la ventilazione.

Il Pelmatojulus ligulatus ha bisogno di un clima umido, ma assolutamente non soffocante.

Per questo motivo, il terrario dovrebbe avere delle aperture di ventilazione adeguate.

Il modo migliore per regolare l’umidità è tramite il substrato e uno strato protettivo di foglie.

I vantaggi in sintesi

• Pelmatojulus ligulatus (Voges, 1878)
• Nome in tedesco: millepiedi dalle strisce gialle
• Famiglia dei Pachybolidae
• Provenienza: Togo, Benin e Nigeria
• Lunghezza del corpo: 12–14 cm
• Diametro del corpo circa 13–15 mm
• Una caratteristica striatura a anelli di colore giallo-arancio e marrone scuro
• Antene rosse e zampe rosso-marroni
• Corpo robusto e lucente
• Prevalentemente crepuscolare e notturno
• In natura usa anche i formicai come nascondiglio
• In caso di siccità, spesso si rifugiano sotto il legno invece di scavare in profondità
• I maschi adulti hanno dei cuscinetti plantari speciali
• Maturità sessuale intorno ai due anni
• Riproduzione di successo in diverse occasioni presso “Insektenliebe”
• Superficie minima di circa 40 × 30 cm
• Almeno 10 cm di spessore del substrato
• Temperatura 25–28 °C
• Umidità dell’aria circa al 90%
• Legno marcio e foglie secche come alimentazione principale
• Non serve un’illuminazione aggiuntiva
• Livello di difficoltà: medio

Accessori adatti alla tua configurazione

Set completo per terrario per millepiedi – offre una superficie ampia e spazio sufficiente per uno strato di substrato profondo, oltre a diversi nascondigli poco profondi.

Substrato per millepiedi – contiene foglie fermentate e legno in decomposizione bianca e funge sia da habitat che da importante fonte di cibo.

Il legno marcio bianco – è uno dei principali alimenti di questo tipo e, allo stesso tempo, viene spesso usato come nascondiglio.

Foglie cadute – costituiscono una parte fondamentale dell’alimentazione e proteggono il terreno sottostante da un’eccessiva disidratazione.

Corteccia di sughero – è perfetta come nascondiglio piatto e rispecchia il comportamento naturale degli animali di rifugiarsi sotto il legno.

Insektenliebe Hygro-Therm – permette di controllare la temperatura e l’umidità dell’aria, in modo da poter monitorare in modo affidabile le condizioni di allevamento calde e umide.

Conclusione:

Il Pelmatojulus ligulatus non è semplicemente l’ennesimo millepiedi africano, ma un millepiedi per tutti quelli che cercano qualcosa di più di semplici colori belli.

Il suo motivo ad anelli giallo e nero lo rende inconfondibile. Ancora più interessanti, però, sono i suoi comportamenti naturali.

Nel suo habitat naturale usa persino i formicai come rifugi, è molto attivo durante la stagione delle piogge e presenta particolari adattamenti fisici per l’accoppiamento.

A questo si aggiungono le nostre esperienze di allevamento: siamo già riusciti più volte a ottenere una nuova generazione.

Per allevarli al meglio, ti consigliamo una temperatura di 25–28 °C, un’elevata umidità dell’aria e, soprattutto, una disponibilità costante di legno in decomposizione e foglie secche.

Chi riesce a garantire queste cure e ha già un po’ di esperienza con i millepiedi, con il Pelmatojulus ligulatus avrà una specie straordinaria, il cui comportamento è interessante almeno quanto la sua colorazione appariscente.