Prendersi cura dell’ooteca: dalla deposizione delle uova alla nascita delle giovani mantidi

All’improvviso, su un ramo o sotto il coperchio spunta una struttura schiumosa: la tua mantide religiosa ha costruito un ooteca. Al suo interno ci sono le sue uova. Ora inizia un’emozionante attesa – e l’occasione perfetta per prepararti con calma all’arrivo dei piccoli.

Cosa va lasciato con la femmina e cosa va messo in un contenitore a parte? Quanto deve essere umido l’ambiente e di quale cibo hanno bisogno le minuscole mantidi? Qui ti guidiamo dalla deposizione delle uova fino ai primi giorni dopo la schiusa. La specie della tua mantide religiosa è sempre il fattore decisivo.

Cos’è un’ooteca? Ed è fecondata?

Un ooteca è il guscio protettivo delle uova di una mantide. Quando depone le uova, la femmina forma una massa schiumosa morbida che poi si indurisce. La forma e le dimensioni variano a seconda della specie: alcune ooteche sono allungate, altre sembrano più arrotondate. Dietro questo involucro dall’aspetto insignificante possono svilupparsi pochi o moltissimi piccoli.

Un’ooteca da sola non basta a dimostrare che la riproduzione abbia avuto successo. Anche le femmine non accoppiate possono deporre le uova. Per la maggior parte delle mantidi in cattività è necessaria la fecondazione; per alcune specie ci sono delle eccezioni. Se hai visto un accoppiamento, ci sono più possibilità che nascano dei piccoli, ma non è detto che le uova si schiudano. Quindi non tagliare il bozzolo per controllare.

Ooteca appena deposta: per ora, mantieni la calma

Lascia che la femmina deponga le uova in tutta tranquillità. Scatta una foto della covata completa al suo posto e annota la specie e la data di deposizione. La foto ti aiuterà in seguito a mantenere l’orientamento originale. Se la femmina è arrivata da te già adulta, annota anche se è noto un precedente accoppiamento.

Prima di spostarlo, aspetta che il guscio si sia indurito. Come riferimento pratico, bastano alcuni giorni, spesso dai tre ai cinque. Non premere sulla covata per verificarne la solidità. Se si trova su un ramoscello rimovibile, puoi spostarlo in un secondo momento insieme all’ooteca. È più facile che staccare il nido di schiuma.

Se è attaccato direttamente a un vetro o al coperchio e non riesci a rimuovere il supporto, non cercare di staccarlo con la forza. È meglio chiarire come è fissato con una foto. Prevedi un alloggiamento separato per la schiusa: la femmina adulta potrebbe mangiare i piccoli.

Come conservare l’ooteca: aria, sostegno e spazio verso il basso

Il contenitore per la schiusa deve avere un coperchio che chiuda bene e una garza sottile per la ventilazione. Le piccole ninfe e le loro mosche da mangime non devono poter scappare attraverso le fessure. Allo stesso tempo, l’aria deve poter circolare. Va bene anche una scatola adatta che hai già a disposizione; non serve per forza un’incubatrice speciale.

Fissa il ramoscello in modo stabile e nella stessa posizione di prima. Sotto la zona di schiusa deve rimanere dello spazio libero: quando escono, i piccoli all’inizio penzolano verso il basso. Di solito si consiglia di lasciare almeno cinque centimetri di spazio libero; per le specie più grandi, lo spazio va aumentato di conseguenza. Rami, substrato e decorazioni non devono ostruire questo passaggio.

La dimensione del contenitore dipende anche dal tipo e dal numero previsto di piccoli. Una piccola scatola non è una soluzione duratura per allevare una grande covata. Evita le superfici adesive lasciate scoperte. Ti spiegheremo come fissarla nella prossima sezione. Soprattutto per la tua prima covata, il ramoscello intatto è la soluzione più pratica.

Se hai bisogno di un nuovo alloggiamento, puoi prendere in considerazione una scatola BraPlast con doppia ventilazione. Scegli l’altezza in base allo spazio libero sotto la covata e controlla che sia a tenuta stagna per i tuoi piccoli. La scatola non sostituisce la successiva separazione della prole.

Fissare l’ooteca al coperchio BraPlast

Puoi fissare un ooteca staccata e indurita all’interno del coperchio di un barattolo BraPlast. In questo modo, sotto la covata rimane spazio per i piccoli che stanno per schiudersi. Se è ancora ben attaccata a un ramoscello, puoi invece fissare il ramoscello insieme alla covata. Non devi staccare l’ooteca apposta per farlo.

La cosa fondamentale è la posizione giusta: fissa la covata alla sua superficie di adesione originale e lascia completamente libera la zona di schiusa. Entrambe variano a seconda della specie. Una foto del luogo di deposizione ti aiuterà a orientarti. Usa poco materiale adesivo e non schiacciare il involucro delle uova.

Silicone, colla a caldo o cuscinetti adesivi?

Nell’allevamento delle mantidi si usano silicone, colla a caldo e adesivi modellabili come l’UHU Patafix. Si tratta di metodi di fissaggio pratici, non di un’autorizzazione generale del produttore per le ooteche vive. Il metodo che scegli dipende anche dalla forma della deposizione e dalla tua esperienza.

Silicone: basta un piccolo punto sulla superficie adesiva per fissare la covata al coperchio. Lavora fuori dal contenitore occupato, lascia libera la zona di schiusa e segui le istruzioni di indurimento e aerazione del prodotto che usi. Nel nostro assortimento trovi qui sotto la colla al silicone per hobby. È adatta all’uso nei terrari solo dopo la completa indurimento; non è quindi prevista alcuna autorizzazione specifica per il contatto diretto con le ooteche.

Colla a caldo a bassa temperatura: metti prima un puntino sul coperchio e lascialo raffreddare bene, finché non è ancora appiccicoso. Poi posiziona con cura la superficie di incollaggio originale. Non applicare la colla a caldo appena stesa direttamente sul tessuto. Lascia che il collegamento si indurisca prima di capovolgere il coperchio.

UHU patafix: basta usarne una piccola quantità come supporto modellabile sulla superficie adesiva. Non lasciare superfici adesive scoperte nelle zone di passaggio o di scivolamento. Evita di esercitare pressione sul nido e controlla che tenga bene. Anche in questo caso non c’è un’approvazione specifica del produttore per le ooteche.

Fissalo sul polistirolo e controlla che tenga bene

Anche l’infilzatura nel polistirolo è una pratica comune nell’allevamento. In questo caso, non bisogna danneggiare né le camere delle uova né la zona di schiusa. Dato che il punto giusto è difficile da individuare a seconda della forma dell’ooteca, questa tecnica è più adatta agli allevatori esperti. Non infilare semplicemente l’ago attraverso la covata. In caso di dubbio, fatti mostrare come fissarla per la tua specie.

Alla fine, controlla con attenzione che il fissaggio regga, senza tirare la covata. Sotto la zona di schiusa rimane lo spazio libero descritto in precedenza. In seguito, apri tranquillamente il coperchio e tienilo in modo da non urtare l’ooteca. Se stanno già nascendo i piccoli, lascia il contenitore indisturbato per il momento.

Temperatura e umidità: quale specie allevi?

Un valore numerico unico per tutte le ooteche sarebbe comodo, ma non ti aiuta in modo affidabile. Basati sulle indicazioni di allevamento della tua specie e, se hai comprato una covata, chiedi quali sono state le condizioni in cui è stata tenuta finora. Annota la temperatura sul contenitore, invece di affidarti solo alla temperatura ambiente. La luce diretta del sole può riscaldare rapidamente una piccola scatola.

Per l’umidità, ciò che conta è l’equilibrio tra l’apporto d’acqua, la ventilazione e la temperatura. Non tenere il contenitore né costantemente bagnato né completamente asciutto senza controllo. Se necessario, inumidisci una parte del substrato senza però inzuppare l’ooteca. Se le pareti rimangono costantemente appannate o si forma della muffa, controlla la quantità d’acqua e il ricambio d’aria. La presenza di altri animali nel contenitore non sostituisce questo controllo.

Mantis fantasma: pazienza e piccole formiche sosia

Nel caso della mantide fantasma (Phyllocrania paradoxa), gli ooteche vengono allevati in condizioni simili a quelle degli esemplari adulti. Come indicazione per gli allevatori, si parla spesso di circa sei-otto settimane prima della schiusa. Non è però una data certa: la temperatura e lo sviluppo influenzano il tempo di attesa. A proposito, gli esemplari appena nati all’inizio sembrano più delle piccole formiche scure che delle foglie secche.

Mantis gigante indiana: preparati a un sacco di piccoli

Per la Hierodula membranacea, gli allevatori riferiscono di un periodo di circa cinque-sei settimane a 25–30 °C. Da una singola covata possono nascere, ad esempio, da 80 a 200 piccoli. Per questo, organizza lo spazio, il cibo e i futuri acquirenti prima della schiusa. Questi sono valori indicativi basati sull’esperienza e non garanzie per la tua covata.

Mantis orchidea: i piccoli hanno un aspetto completamente diverso

Per la mantide orchidea (Hymenopus coronatus), l’esperienza di allevamento indica un periodo di circa quattro-sei settimane a 25–30 °C. Le ninfe appena nate sono inizialmente rossastre con parti scure: il tipico aspetto bianco-rosa si manifesta solo in seguito. Tieni a disposizione dei piccoli moscerini della frutta. Non cercare di accelerare la schiusa con calore aggiuntivo: i tempi di sviluppo sono indicativi e non un conto alla rovescia.

L’ooteca ha bisogno di una pausa invernale?

Per precauzione, non mettere in frigo una covata sconosciuta. Per alcune specie provenienti da regioni temperate, una fase di riposo nello sviluppo fa parte del ciclo annuale. Per altre specie, invece, questo trattamento non va bene. La durata e la temperatura devono essere adatte alla specie e alla provenienza specifiche; la regola “otto settimane al fresco per tutte” non va bene, quindi.

Inoltre, “tropicale” non significa che nel luogo di origine non ci siano stagioni. Se non sei sicuro di quale specie abbia prodotto l’ooteca, chiariscilo prima di tutto. Un qualsiasi cambiamento di temperatura non è un modo sensato per indurre la schiusa.

La tua lista di cose da fare: oggi, durante l’attesa e il giorno della schiusa

• Oggi: annota la specie, la data di deposizione e l’accoppiamento noto. Scatta una foto alla covata nel luogo di deposizione e lasciala indurire per il momento.
• Durante l’attesa: controlla la temperatura del contenitore, l’umidità e la ventilazione. Prendi nota di eventuali anomalie, invece di cambiare continuamente le condizioni. Prepara per tempo le vaschette di allevamento e una quantità sufficiente di colture di moscerini della frutta.
• Il giorno della schiusa: assicurati che ci sia spazio libero sotto l’ooteca e lascia che gli animali escano senza disturbarli. Sposta solo i piccoli che camminano già con sicurezza. Poi offri loro delle prede adatte e controlla se le mangiano.

Inizia la schiusa: ecco cosa dovresti preparare adesso

Dopo settimane senza cambiamenti visibili, all’improvviso la covata potrebbe iniziare a muoversi. Lascia che i piccoli escano da soli e si induriscano. Non tirarli fuori dal guscio e non scuoterli via. In alcune covate, i piccoli non escono tutti in una volta; per questo non buttare via l’ooteca subito dopo la schiusa dei primi piccoli.

Tieni già pronti dei piccoli contenitori di allevamento ben aerati e del cibo vivo adatto. Non appena gli animali camminano e si aggrappano con sicurezza, puoi farli salire con cautela su un ramoscello sottile e trasferirli uno alla volta. Non schiacciarli tra le dita. Tenere gli animali separati rende più facile controllare l’alimentazione e impedisce che i fratelli si mangino a vicenda.

Offri ai piccoli cuccioli attivi dei moscerini della frutta adatti e osserva se riescono a mangiarli. Il piccolo moscerino della frutta “formica” e il “volatore turco” sono due varianti della Drosophila melanogaster. Non serve averle entrambe contemporaneamente. Inizia con una porzione moderata e controlla se le mangiano.

Per i giovani esemplari che riescono già a catturare prede più grandi in modo sicuro, puoi optare per la mosca della frutta grande e la mosca della frutta grande “Big”. Entrambe appartengono alla specie Drosophila hydei. Scegli in base alle dimensioni effettive, non solo al nome della tua specie di mantide.

Risposte alle domande più frequenti

Un’ooteca ha bisogno di una lampada tutta sua?

Non comprare una lampada in più solo per via dell’ooteca. Prima controlla le condizioni della tua specie e la temperatura misurata nel luogo in cui si trova. L’illuminazione non garantisce la schiusa. Evita la luce diretta del sole e il calore incontrollato; dopo la schiusa, i piccoli hanno bisogno di condizioni di allevamento adeguate.

Come faccio a capire se stanno per schiudersi altre uova?

Da fuori non si può stabilirlo con certezza. Confronta il tempo di attesa trascorso finora con le esperienze relative a quella specifica specie e tieni conto della temperatura. Se le uova non si schiudono, il nome della specie, la data di deposizione, le informazioni sull’accoppiamento e le foto possono aiutarti a valutare la situazione. Il fatto che sia trascorso il periodo previsto non significa automaticamente che tutte le uova siano morte. Aprire il contenitore o spruzzarlo con forza non è un test affidabile.

Se durante lo sviluppo noti qualcosa di strano

Cosa devo fare se c’è della muffa?

Per prima cosa controlla il supporto, la condensa e la ventilazione. Rimuovi con cautela i materiali ammuffiti e staccati, senza danneggiare la covata. Non applicare prodotti per la pulizia domestica sull’ooteca. Se è interessata la membrana stessa, mandaci una foto ben nitida e descrivici le condizioni in cui si trovava finora.

L’ooteca si è strappata o si è ammaccata: e adesso?

Toccala il meno possibile e non riparare la crepa con la colla. Scatta una foto della zona danneggiata e prendi nota della specie, dell’età e delle condizioni in cui si trovava fino a quel momento. Guardando solo il guscio esterno non si può stabilire con certezza quanti uova siano state colpite. Fai valutare la situazione da un esperto, invece di aprire la covata per controllarla.

Un piccolo è rimasto incastrato durante la schiusa. Devo aiutarlo?

Quando escono, i piccoli all’inizio restano appesi a testa in giù; di per sé non è ancora un’emergenza. Non tirare l’animale e non spruzzarlo direttamente per cercare di liberarlo. Controlla prima se il passaggio di uscita è libero. Se un animaletto sembra incastrato, una foto nitida o un breve video, insieme ai dati attuali sull’allevamento, possono aiutarti a chiedere rapidamente consiglio a un allevatore esperto. I gusci vuoti possono rimanere sul posto e non vanno confusi con un animaletto vivo incastrato.

Devo comprare subito dei nuovi accessori?

No. Prima controlla i contenitori che hai già: devono essere abbastanza alti, ben aerati, chiusi in modo sicuro e facili da controllare. Aggiungi solo ciò che manca per la schiusa e il successivo allevamento. La scorta più importante è il mangime adatto, che deve essere disponibile al momento giusto.

Sei ancora indeciso? Non esitare a farci la tua domanda nei commenti sotto l’articolo.