Informazioni generali:
La Pseudocreobotra wahlbergii, nota anche come mantide africana dei fiori, si camuffa da fiore come tutte le sue specie. Il colore di base è un bianco rosato con un’ampia fascia verde sui segmenti. Ha anche bande o macchie verdi sul petto (torace) e sulla testa, oltre che sulle zampe. Adoro questa specie di mantide. È facile da allevare e il suo aspetto è proprio di mio gusto. Un esperimento interessante che puoi provare è quello di cambiare il colore dell’ambiente circostante alla mantide. La mantide è in grado di adattarsi all’ambiente circostante dopo ogni muta. Può quindi colorarsi di blu, bianco, viola o verde. Fai una prova e scrivi i tuoi risultati nei commenti. Le sue escrescenze lobate su entrambi i lati dell’addome sembrano dei petali. Sulle ali ci sono degli occhi giallo-verde-neri che mostrano quando si sentono minacciati. Hanno la forma del numero 6 o 9, a seconda di come li si guarda. Negli animali subadulti, che non hanno ancora le ali completamente sviluppate, c’è invece un occhio sull’addome. Reagiscono alle minacce sollevando l’addome.
Gli occhi della mantide fiorita brillano di un leggero colore blu-violetto.
Dimensioni:
Maschio: 3,0 cm - 4,0 cm
Femmina: 4,0 cm - 5,0 cm
Cibo:
L1/L2: Piccoli moscerini della frutta Drosophila melanogaster
L3/L4: Mosche della frutta di grandi dimensioni Drosophila hydei
L5/L6: Mosche dorate Lucilia sericata
L7/adulto: Soffioni Calliphora sp.
Habitat:
La mantide africana dei fiori si trova in Africa orientale e meridionale. È conosciuta in Angola, Etiopia, Kenya, Congo, Malawi, Mozambico, Tanzania e Zanzibar, Zambia, Zimbabwe e Transvaal, dove abita zone umide come prati o arbusti e soprattutto fiori. Attende gli insetti in cerca di nettare sul lato inferiore o superiore dei fiori. Le dimensioni del suo habitat sottolineano il fatto che non è troppo difficile da tenere. Le condizioni climatiche in questi paesi prevedono una temperatura relativamente alta di 28-35°C durante il giorno, che scende a 23°C durante la notte. Non tenere questa specie al di sotto dei 20°C, perché è molto sensibile al freddo e muore se le temperature sono troppo basse per lunghi periodi. L’umidità si aggira intorno al 30-50% durante il giorno e sale al 60-80% di notte.
Foto: © Ralf Bauer
Conservazione nell’insettario:
L1-L3
Gli Pseudocreobotra wahlbergii sono molto aggressivi nei confronti dei conspecifici. Per questo motivo li separo subito dopo la schiusa. In questo modo gli animali sono meno stressati, crescono più velocemente e non c’è il rischio che vengano mangiati dai loro conspecifici. Li tengo in un contenitore da 500 g/ml. Ho ritagliato un’apertura nel coperchio, ho sciacquato una calza da donna sotto di essa e ho aggiunto una ventilazione laterale. Uso la lana di legno come superficie di arrampicata e gli asciugamani da cucina come substrato, perché sono economici e igienici. È molto importante lasciare sempre il doppio delle dimensioni delle mantidi sul fondo, in modo che la muta possa avvenire senza complicazioni. La sera spruzza la carta da cucina in modo che la sera successiva sia quasi asciutta. Offro sempre loro del cibo sotto forma di Drosophilas. Il contenitore viene pulito una volta alla settimana.
(L1 Pseudocreobotra wahlbergii, grazie a Chase Campbell)
da L4:
Utilizzo barattoli BraPlast di dimensioni 18,5×18,5×19,0 cm. Devono esserci ramoscelli e fiori come nel loro ambiente naturale. La mantide non distingue tra fiori veri e fiori di plastica. Può adattare la sua colorazione all’ambiente circostante. Puoi fare la tua esperienza qui.
Se prelevi dei rami in natura, mettili prima nel microonde per 20 secondi o in forno a 100°C per 15 minuti. In questo modo ucciderai tutti gli acari e gli altri parassiti che hai portato con te e che potrebbero causarti problemi in seguito. Anche in questo caso, il motto è "meno è meglio". Le mantidi religiose sono cacciatrici in agguato, quindi non devi riempirla tutta. Lascia spazio alla muta, perché è il momento più pericoloso della vita del tuo ospite.
Riproduzione:
Determinazione del sesso:
Prima di tutto, dobbiamo sapere cos’è una femmina e cos’è un maschio.
In tutte le specie di mantidi, le femmine si distinguono dai maschi per il numero di segmenti addominali visibili (sterniti).I maschi hanno 8 sterniti, mentre le femmine ne hanno solo 6 visibili. Spesso è possibile riconoscerlo con una lente d’ingrandimento a partire da L3, mentre a partire da L4 e L5 può essere visto anche a occhio nudo. Nella maggior parte dei casi è sufficiente osservare l’ultimo segmento dell’addome. Se è lungo e largo come i segmenti precedenti, si tratta di una femmina. Se gli ultimi segmenti diventano sempre più piccoli e stretti, si tratta di un maschio. Si noti che allo stadio adulto anche il maschio ha un ultimo segmento allungato.Nello stadio larvale subadulto, i maschi di questa specie si riconoscono anche per le antenne ispessite e più lunghe. Se non sei sicuro, puoi inviarmi delle foto via e-mail e potrò determinare il sesso per te.
Se vuoi saperne di più sulla determinazione del sesso:
Determinazione del sesso di una mantide religiosa
Maturità sessuale:
Le femmine diventano adulte dopo circa 7 mute, cioè in L8. I maschi dopo 6 mute, cioè in L7. Le femmine hanno bisogno di 4 settimane dopo la muta per essere pronte ad accoppiarsi. I maschi solo 1 settimana.
Ciò significa che i maschi diventano sessualmente maturi una muta e tre settimane prima. Si tratta di un periodo fattibile, dato che i maschi vivono per circa 2,5 mesi dopo la muta.
La differenza tra i sessi può essere riconosciuta a partire da L3. Questo significa che puoi tenere i maschi leggermente più freschi delle femmine come misura preventiva. Ricorda di non scendere sotto i 20°C.
Quindi, circa 4 settimane dopo la muta, gli animali sono pronti ad accoppiarsi.
L’accoppiamento:
Un comportamento particolare di entrambi i sessi è sbattere le ali per diversi minuti senza decollare. Lo scopo di questo comportamento non è ancora chiaro, ma potrebbe servire a distribuire i feromoni rilasciati nell’aria.
A causa della grande differenza di preparazione all’accoppiamento, il maschio dovrebbe essere tenuto un po’ più al fresco rispetto alla femmina fino a quando quest’ultima non sarà pronta. A questo scopo, metti la femmina nel terrario del maschio, in modo da ridurre lo stress per quest’ultimo. La femmina deve essere nutrita a sufficienza prima della copula e le si può offrire qualcosa da mangiare anche durante l’accoppiamento. A questo punto dipende dalla femmina come si concluderà la faccenda. Può accadere che la femmina attacchi e mangi il maschio prima dell’accoppiamento, ma è ovviamente possibile anche che il maschio riesca a salire sulla schiena della femmina. Se il maschio è interessato alla femmina, di solito vola immediatamente sulla schiena della femmina. Spesso è necessario stimolare il maschio fino a 40°C e posizionarlo direttamente dietro la femmina. Alcuni maschi si accoppiano con le ali alzate, altri no. All’inizio può succedere che il maschio si sieda sulla schiena ma non copuli per giorni. Dopo il terzo giorno, dovrebbe essere separato di nuovo per nutrire il maschio. La copula vera e propria dura dalle 4 alle 7 ore. Se la femmina attacca il maschio e gli mangia la testa, l’accoppiamento può comunque avvenire. Se il maschio riesce a liberarsi illeso dopo l’accoppiamento, può essere riportato nel suo terrario. La femmina inizia a deporre la prima delle quattro-otto ooteche dopo circa 4-10 giorni. Le altre ooteche vengono deposte a intervalli di 7-14 giorni. Le dimensioni possono raggiungere i 5 centimetri, l’aspetto è scuro e molto stretto.
Faccio sempre accoppiare gli animali nell’insettario del maschio. È importante notare che i maschi sono bravi e agili volatori. Do alla femmina un grosso animale da mangiare in anticipo, in modo che sia impegnata a mangiare durante l’accoppiamento e non attacchi il maschio. In questo modo si riduce il cannibalismo sessuale e allo stesso tempo si ottengono ooteche migliori. L’accoppiamento avviene come segue. Il maschio salta sulla schiena della femmina e la trattiene con le zampe anteriori. La copula può durare fino a 12 ore, quindi puoi assistere allo spettacolo in tutta tranquillità.
Vassoio Oothek:
La femmina inizia a costruire le ooteche dopo 4 giorni, a intervalli fino a 10 giorni. Vengono costruite da 4 a 8 ooteche, raramente anche di più. Il colore dell’otoca è scuro, nero o marrone, lunga fino a 5 centimetri e stretta. A differenza delle ooteche libere degli scarafaggi, le mantidi aderiscono a vari substrati con le loro ooteche tondeggianti, allungate, a forma di scudo, di goccia o di pacchetto. Spesso sono attaccate alle strutture di arrampicata o alla copertura di garza. Per farlo, applicano prima una secrezione contenente proteine sul substrato. Una quantità maggiore di questa secrezione schiumosa viene poi rilasciata con movimenti a spirale dell’addome, per cui le uova vengono depositate una dopo l’altra nello stesso substrato in modo che siano disposte in un certo ordine e occupino ciascuna un compartimento dell’ooteca. Infine, la secrezione viene estratta in un filo più o meno lungo prima che si indurisca in un bozzolo spugnoso e molto solido. Lungo la superficie si trova l’area a pareti sottilissime da cui si schiudono le ninfe. Di solito è riconoscibile come una striscia a pori larghi, simile a una cucitura o a un pettine. Puoi trovare maggiori informazioni sull’ooteca qui.
Incubazione:
La temperatura dell’ooteca deve essere compresa tra i 30 e i 40°C e l’umidità deve raggiungere il 70%. Dopo 4-7 settimane, dall’ooteca si schiudono da 20 a 80 larve contemporaneamente. Quando si schiudono, sono nere e lucide e imitano le formiche.