Pasa una y otra vez: echas un vistazo a tu terrario, que has decorado con tanto cariño, y ves unos hilos blancos que se extienden por el sustrato o entre las hojas. Muchos cuidadores temen enseguida que se trate de moho. Pero, en la mayoría de los casos, lo que ves no es moho, sino micelio en el terrario, algo totalmente natural en un terrario bien montado.
En este artículo te explico cómo distinguir el micelio del moho en el terrario y por qué el micelio puede ser incluso beneficioso para tu terrario. Además, echaremos un vistazo al bosque, al micelio de los hongos que hay allí y a su papel en el ciclo natural.
¿Qué es el micelio en el terrario y cómo se forma?
El micelio en el terrario es la red subterránea de un hongo que se forma en ambientes húmedos y ricos en nutrientes. Los hongos se reproducen mediante esporas que, en condiciones adecuadas, se extienden formando un micelio. Esta red de hongos tiene el aspecto de hilos blancos parecidos a pelos que se extienden por el sustrato, las hojas o la madera.
En tu terrario, el micelio suele formarse a partir de hojas fermentadas, «Flake Soil» o madera con podredumbre blanca, materiales que se suelen usar para montar terrarios. Estos no solo son ideales para los animales del terrario, sino también para los hongos, ya que les proporcionan una fuente de alimento perfecta.
El micelio en el bosque: la red invisible
La próxima vez que salgas al bosque, fíjate en las setas —o, mejor dicho, en lo que no se ve a simple vista: el micelio. Esta red de hifas forma una enorme red en el suelo del bosque que conecta árboles y plantas entre sí. A esta red se la suele llamar «Wood Wide Web», porque permite que las plantas y los árboles se comuniquen entre sí y compartan nutrientes.
A través de la red de micelio, las plantas pueden, por ejemplo, intercambiar nutrientes como el azúcar y el nitrógeno, pero también enviar señales sobre plagas o cambios en el entorno. Si un árbol sufre una plaga, puede avisar a otros árboles a través de la red de micelio para que activen sus mecanismos de defensa. Así, el micelio ayuda a estabilizar el ecosistema forestal y a conectar a los árboles entre sí a grandes distancias.
Aunque la investigación aún no ha confirmado de forma concluyente que los árboles puedan reaccionar ante cambios meteorológicos, como las tormentas, a través de redes de micelio, el hecho de que las plantas y los árboles se «comuniquen» entre sí a través de la «Wood Wide Web» es impresionante.
Durante mi paseo por el bosque, he sacado unas fotos fascinantes del micelio. Se ve cómo los hilos blancos se extienden por el suelo y entre las hojas. Esta red natural demuestra de forma impresionante lo importantes que son las setas para el ciclo de los nutrientes en el bosque.
El micelio en el terrario frente al moho: la diferencia
Muchos cuidadores confunden el micelio del terrario con moho. El moho es un hongo que suele aparecer en condiciones húmedas y poco higiénicas, y que puede ser potencialmente perjudicial para los animales del terrario. El moho suele tener un color grisáceo o verdoso y, en la mayoría de los casos, forma estructuras esponjosas, parecidas al algodón.
El micelio del terrario, en cambio, es más fino y blanco. Se extiende de forma bastante uniforme y suele entremezclarse con materiales orgánicos como hojas o madera. El micelio suele ser una parte natural del proceso de descomposición y no supone ningún peligro para los habitantes de tu terrario.
Consejo: Si no estás seguro de si lo que hay en el terrario es moho o micelio, fíjate en la consistencia y el color. El moho suele tener un olor desagradable, mientras que el micelio suele ser más bien neutro o huele a seta. Además, el moho suele crecer en pequeñas manchas aisladas, mientras que el micelio se extiende por una superficie más amplia.
El micelio en el terrario como fuente de alimento para los Asseln
Para los decompositores primarios, como los Asseln, los milpiés y los colémbolos, el micelio del terrario es una fuente importante de alimento. Las Asseln se alimentan de materia vegetal muerta que los hongos y el micelio descomponen. El proceso de descomposición que inicia el micelio en el terrario hace que los compuestos orgánicos complejos, como la lignina y la celulosa, sean digeribles para los Asseln.
Pero no solo los restos vegetales descompuestos son valiosos para los Asseln: estos también se comen directamente el propio micelio. Los hongos contienen nutrientes valiosos como proteínas, grasas e hidratos de carbono, que son una fuente importante de alimento para los Asseln. Especialmente en ambientes húmedos, donde los hongos crecen bien, el micelio es una fuente óptima de nutrientes.
Además, el micelio juega un papel clave en el ciclo de los nutrientes del suelo, ya que descompone la materia orgánica y libera nutrientes como el nitrógeno y el fósforo. A su vez, las plantas absorben estos nutrientes, que luego pasan a las Asseln a través de la cadena alimentaria. Los Asseln ayudan a devolver estos nutrientes al suelo a través de sus excrementos, lo que favorece el ciclo de los nutrientes en el terrario.
Además, el micelio favorece el crecimiento de bacterias y otros microorganismos, que también sirven de alimento a los Asseln. Así, crea un microhábitat que ofrece una gran variedad de fuentes de alimento para los Asseln y contribuye a la estabilidad del terrario.
Cómo fomentar el crecimiento del micelio en el terrario
En lugar de combatir el micelio en el terrario, puedes considerarlo parte del ciclo natural. Para favorecer la formación de micelio, puedes usar materiales como humus de bosque, hojas secas, madera en descomposición o Flake Soil . Estos materiales proporcionan una excelente fuente de alimento para los hongos y contribuyen a que el micelio se desarrolle bien. También es importante mantener un nivel de humedad equilibrado para favorecer el crecimiento del micelio sin que se forme moho.
humus forestal
Hojas para comer
Madera con podredumbre blanca
Flake Soil
Conclusión: el micelio en el terrario: un aliado muy útil
El micelio en el terrario es un componente natural de un terrario sano y ayuda a descomponer la materia orgánica. Favorece el ciclo de los nutrientes y es una valiosa fuente de alimento para muchos animales, sobre todo para los Asseln. Por eso, el micelio del terrario no debe verse como un peligro, sino como un indicador de que el miniecosistema funciona bien.
Si aún así no estás seguro de si lo que hay en el terrario es moho o micelio, los consejos que te hemos dado te ayudarán a distinguirlos. Y la próxima vez que salgas al bosque, fíjate bien: ¡quizá descubras allí también la fascinante red del micelio!
Si te queda alguna duda, no dudes en dejarnos un comentario debajo del artículo.
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