Le cocciniglie hanno un fascino particolare per molti terraristi perché si differenziano da molti altri abitanti del terrario. Una caratteristica speciale degli isopodi è, ovviamente, il loro carapace. Questa corazza non solo serve a proteggere gli isopodi, ma è anche responsabile del fatto che gli isopodi possano muoversi e sopravvivere - dopotutto, non hanno uno scheletro interno come lo conosciamo dagli esseri umani. Tuttavia, il carapace degli isopodi ha uno svantaggio decisivo rispetto allo scheletro umano: non può adattarsi automaticamente alla crescita dell’isopode. Per questo motivo, l’isopode deve fare la muta. Di seguito troverai maggiori informazioni sulla frequenza della muta degli isopodi, su come avviene e su come il Terriano può affrontare i problemi di muta dei suoi isopodi.
Quanto spesso gli isopodi fanno la muta
La muta accompagna la vita degli isopodi e avviene ripetutamente. Tuttavia, man mano che gli isopodi invecchiano, gli intervalli in cui avvengono le singole mute cambiano. È facile capire il perché di questa situazione se si considera che la muta dipende dalla crescita dell’isopode. Gli isopodi giovani crescono in modo relativamente rapido all’inizio della loro vita, quindi devono fare la muta molto spesso in modo che il loro carapace possa crescere con loro. Gli isopodi più anziani, invece, fanno la muta sempre meno frequentemente perché la loro crescita si è quasi arrestata. Tuttavia, gli isopodi di mezza età continuano a fare la muta ogni poche settimane.
Il carapace si apre al centro dell’animale e la parte posteriore del carapace viene strappata via con movimenti di pompaggio. La parte anteriore viene poi eliminata con ulteriori contrazioni. Questo processo può durare da poche ore a due giorni. I terricoli dovrebbero tenere d’occhio se la muta dell’isopode avviene senza problemi. Le difficoltà durante il processo di muta possono essere dovute a diverse cause (vedi sotto).
Il processo della muta
Non è difficile immaginare che gli isopodi debbano compiere un enorme sforzo fisico quando effettuano la muta. La muta è innescata dagli ormoni della muta (messaggeri cellulari). Sotto l’influenza degli ormoni della muta vengono prodotti degli enzimi, alcuni dei quali vengono spremuti tra le pelli con il liquido linfatico. Tuttavia, di solito gli isopodi riescono a completare la muta molto rapidamente.
Riescono a farlo perché un nuovo scudo protettivo si è già formato prima che il vecchio carapace venga liberato, proteggendo l’animale durante e dopo la muta. La vecchia pelle rimane staccata dall’isopode nel terrario e viene spesso mangiata dagli isopodi perché contiene importanti sostanze nutritive. Tuttavia, il nuovo scudo protettivo - il carapace dell’isopode - non è ancora resistente come quello vecchio dopo la muta. Questo è uno dei motivi per cui gli isopodi sono spesso facili prede dei predatori durante questa fase. Prima che gli isopodi escano dalla loro vecchia pelle, possono talvolta apparire leggermente stanchi e affaticati. Tuttavia, questo scompare una volta che la muta è stata completata senza complicazioni. Tra l’altro, la fase successiva all’accoppiamento è anche quella in cui avviene la muta negli animali adulti.
Problemi con la muta
Ci sono almeno due aspetti che possono rendere problematica la muta degli isopodi. In primo luogo, il processo di muta in sé è sempre una sfida per gli isopodi, durante la quale qualcosa può andare storto. Se gli isopodi non riescono a staccarsi completamente dal loro vecchio carapace, questo può portare alla loro morte. D’altra parte, è anche un segnale d’allarme se gli isopodi non riescono a fare la muta. In questo caso, ma anche nel caso di processi di muta che falliscono, è ragionevole supporre che gli isopodi stiano soffrendo a causa di condizioni di alloggio non corrette (umidità, temperatura) o che non ricevano nutrienti sufficienti per rendere possibile la muta. Questo aspetto sottolinea quanto sia importante conoscere le esigenze degli isopodi per quanto riguarda le condizioni di alloggio e l’alimentazione. Gli animali spesso cercano un angolo umido nel terrario poco prima della muta, dove completano l’intero processo di muta. Se gli isopodi non riescono a fare la muta, di solito muoiono. Se gli isopodi sono sani e fanno la muta con successo, c’è un’alta probabilità che si riproducano.
Posso aiutare il mio animale a fare la muta?
Cibo per le cocciniglie
Poiché gli isopodi fanno la muta da soli in natura, non c’è bisogno dell’assistenza umana. In linea di principio, puoi facilitare la muta dell’animale aumentando un po’ l’umidità. Tuttavia, questo ha senso solo se lo fai mentre l’isopode si sta preparando alla muta. Se l’isopode è già in fase di muta, non è necessario inumidire il substrato perché non avrà più alcun effetto positivo sulla muta. Può capitare che un isopode (soprattutto se giovane o molto vecchio) rimanga incastrato nella vecchia pelle. Se la muta non si completa dopo più di 48 ore o se l’animale si trascina ancora dietro la vecchia pelle, probabilmente la muta è fallita. Purtroppo questo accade di tanto in tanto e non devi farti prendere dal panico.
In questo caso, può essere utile inumidire o spruzzare d’acqua la parte del corpo interessata. Solo se l’animale non esce dopo questa misura, puoi provare a rimuovere la pelle con una pinzetta. Gli esperimenti con forbici e coltello devono essere assolutamente evitati. In generale, i parametri di allevamento dovrebbero essere esaminati nuovamente dopo un incidente del genere, controllati e riadattati se necessario.
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