Quel terrarium choisir pour une mante religieuse ?

Nous nous sommes tous déjà posé cette question, et pas qu’une seule fois. À chaque fois que l’on se lance dans l’élevage d’une nouvelle espèce, cette question nous traverse brièvement l’esprit et, en général, on se réfère à son expérience ou on se renseigne sur divers forums. Il n’est pas rare d’obtenir des conseils très divergents, ce qui donne lieu à des discussions animées.

En règle générale, les avis divergent entre deux groupes distincts. D’une part, il y a les éleveurs qui souhaitent héberger un grand nombre d’animaux et qui doivent donc calculer précisément l’espace nécessaire à chaque mante religieuse. L’autre aspect important pour eux est la manipulation des bacs, notamment lors de l’alimentation. Tout doit se faire le plus rapidement et le plus simplement possible. L’aspect des conteneurs joue dans ce cas un rôle secondaire, car le cheptel se trouve dans une pièce dédiée au loisir et n’est pas destiné à être exposé.

D’un autre côté, il y a les propriétaires qui souhaitent exposer leurs animaux dans leur appartement et qui accordent beaucoup plus d’importance à l’aspect esthétique et à la visibilité des terrariums. La facilité d’utilisation passe alors souvent au second plan.

En fin de compte, il s’agit d’une mante religieuse, et celle-ci n’a aucune exigence quant à l’aspect de son terrarium. Nos protégées ont d’autres besoins auxquels nous devons répondre pour réussir à les élever.

Un terrarium doit répondre aux critères suivants :

• suffisamment d’espace
• Une ventilation suffisante

Dimensions du terrarium :

La plupart des mantes religieuses sont des chasseuses à l’affût qui attendent leur proie presque immobiles. Il n’est donc pas nécessaire de leur offrir un terrarium gigantesque. Nous nous mettons souvent à la place des animaux et pensons que « plus c’est grand, mieux c’est », pour constater ensuite, avec déception, que la mante religieuse ne se promène pas dans le terrarium et reste la plupart du temps immobile, accrochée au couvercle. C’est lors de la mue que la mante a le plus besoin d’espace, car sa longueur double à cette occasion. Étant donné que toutes les branches ne se trouvent pas directement sous le couvercle et que vous devez également tenir compte de la hauteur du substrat, il convient d’accorder une attention particulière à la hauteur du terrarium.

Je me suis appuyé sur mon expérience et sur d’autres rapports d’élevage pour mettre au point une formule. Grâce à cette règle empirique, chacun peut facilement calculer lui-même la taille du terrarium :

Exemple : Phyllocrania paradoxa, « la mante fantôme »

Dimensions finales : 5 cm

Élevage individuel

Élevage en groupe

2 couples de Phyllocrania paradoxa (4 individus)

Dimensions du terrarium (élevage individuel) : 15 cm x 15 cm x 20 cm

4 animaux × 25 % = 100 % (dans ce cas, il suffit de doubler toutes les longueurs des côtés)

Bien entendu, l’élevage en groupe ne peut s’appliquer qu’aux mantes avec lesquelles il existe une compatibilité intra-espèce !

Ventilation

L’un des facteurs véritablement néfastes au sein du terrarium est l’accumulation d’air stagnant, qui, à long terme, peut causer de graves dommages à vos mantes. La circulation de l’air dans l’atmosphère fait en sorte que les mantes ne soient pas confrontées à de telles conditions dans leur milieu naturel. Dans le terrarium, il faut empêcher la formation de cet air stagnant grâce à une circulation d’air suffisante, car dans une telle atmosphère, des germes dangereux se développent rapidement. De la moisissure peut apparaître et des odeurs désagréables peuvent se dégager, ce que l’on peut éviter dès le début, c’est-à-dire lors de l’achat ou de la construction du terrarium.

Toutefois, les solutions très ouvertes entraînent également une importante perte de chaleur dans le terrarium ; c’est pourquoi il convient de trouver un juste équilibre entre rentabilité et nécessité, en particulier dans le cas d’un terrarium où un niveau de chaleur élevé doit être maintenu. Plus la température à l’intérieur du terrarium est élevée, plus l’échange d’air avec la température ambiante, plus froide, est efficace.

En principe, la surface du terrarium devrait être à nouveau sèche au toucher deux heures après avoir été vaporisée.

Là encore, j’ai longuement comparé, testé et mesuré des terrariums très différents afin de vous proposer une solution simple. Grâce à cette règle empirique, chacun peut facilement calculer lui-même la ventilation de son terrarium :

Au moins 6 % de la surface au sol doit être constituée de surface d’aération

Exemple

Dimensions du terrarium : 20 cm x 20 cm x 20 cm

Aire d’un côté : 20 cm x 20 cm = 400 cm²

Surface du terrarium : 400 cm² x 6 côtés = 2 400 cm²

Aération du terrarium : 2 400 cm² x 6 % = au moins 144 cm²

Pour ma part, j’utilise des boîtes en plastique préparées issues de l’industrie de l’emballage, des boîtes BraPlast, des boîtes à couvercle vissable et des terrariums en verre. Sachant à quel point il est difficile de se procurer un terrarium bien aéré ou une boîte à couvercle vissable parfaite, je propose ces deux articles dans la boutique, dans la rubrique « Accessoires ».

De plus, ce qui est esthétique n’est pas forcément peu pratique. J’utilise des trous percés dans mes terrariums en verre pour nourrir les mantes rapidement et sans leur causer de stress. Si je m’absente quelques jours, je peux à tout moment installer une buse d’arrosage et ainsi garantir leur approvisionnement en eau.

L’achat d’un terrarium doit donc être mûrement réfléchi au préalable. Je dois tout d’abord déterminer clairement quelle espèce de mante je souhaite acquérir ; une fois que je connais la taille adulte de la mante, je peux calculer tout le reste.

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