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Les \u0153ufs d’une mante religieuse sont enferm\u00e9s dans un nid mousseux appel\u00e9 \u00ab ooth\u00e8que \u00bb. Ce terme vient du grec ancien et signifie \u00ab lieu de conservation \u00bb. Les termes allemands correspondants sont \u00ab Schaumnest \u00bb (nid de mousse) ou \u00ab Kokon \u00bb (cocon). Les femelles aiment d\u00e9poser leurs nids de mousse sur des branches ou des surfaces lisses. Lorsque la femelle produit l\u2019oot\u00e8que, celle-ci est molle, mais elle s\u00e8che rapidement pour devenir ferme et dure. L\u2019oot\u00e8que a pour fonction de prot\u00e9ger les \u0153ufs jusqu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e9closion. <\/p>\n\n
La ponte a lieu ind\u00e9pendamment du fait qu’un accouplement ait abouti ou non. M\u00eame les femelles non f\u00e9cond\u00e9es construisent des ooth\u00e8ques, d’o\u00f9 aucun \u0153uf n’\u00e9clora. Chaque esp\u00e8ce de mante religieuse pr\u00e9sente une couleur, une taille et une forme d’ooth\u00e8que diff\u00e9rentes. Un ooth\u00e8que est constitu\u00e9 d\u2019une enveloppe protectrice externe plus ou moins \u00e9paisse, qui peut ressembler \u00e0 de la mousse de montage et qui offre une isolation contre la chaleur et le froid. Certains ne contiennent que quelques \u0153ufs, tandis que d\u2019autres esp\u00e8ces peuvent renfermer des centaines d\u2019\u0153ufs de mante dans un seul nid de mousse. <\/p>\n\n
La plupart des esp\u00e8ces de mantes originaires des zones temp\u00e9r\u00e9es pondent leur ooth\u00e8que \u00e0 l’automne, peu avant la mort de toutes les mantes. La construction de l’ooth\u00e8que a g\u00e9n\u00e9ralement lieu \u00e0 la tomb\u00e9e de la nuit. Les \u0153ufs contenus dans l’\u0153oth\u00e8que resteront en dormance jusqu’au printemps, jusqu’\u00e0 ce que les nymphes \u00e9closent et grandissent. Le cycle recommence alors depuis le d\u00e9but.
Je place le nid de mousse dans un r\u00e9cipient s\u00e9par\u00e9, d’une hauteur sup\u00e9rieure \u00e0 15 cm et d’une largeur sup\u00e9rieure \u00e0 8 cm, simplement pour m’assurer que les nymphes disposent de suffisamment d’espace lorsqu’elles \u00e9closent. Il existe bien s\u00fbr de tr\u00e8s petites esp\u00e8ces qui n\u00e9cessitent moins d\u2019espace, mais en g\u00e9n\u00e9ral, ces dimensions conviennent \u00e0 toutes les esp\u00e8ces. Pour l\u2019\u00e9closion, il faut pr\u00e9voir un espace de 5 \u00e0 10 cm vers le bas, car les larves se laissent glisser le long d\u2019un fil imm\u00e9diatement apr\u00e8s l\u2019\u00e9closion et muent pour la premi\u00e8re fois. <\/p>\n\n
Le r\u00e9cipient doit \u00eatre bien a\u00e9r\u00e9, soit \u00e0 l’aide d’un filet, soit en per\u00e7ant des trous dans le r\u00e9cipient en plastique. Pour cela, j’enfile toujours un collant sur le couvercle.
Certaines ooth\u00e8ques ont besoin d’une p\u00e9riode de dormance, contrairement aux esp\u00e8ces tropicales. Une diapause ou dormance est une interruption du d\u00e9veloppement pendant les mois d’hiver, de sorte qu’il est possible que les mantes pondent leurs \u0153ufs \u00e0 l’automne et que les nymphes n’\u00e9closent qu’au printemps. \u00c0 basse temp\u00e9rature, le d\u00e9veloppement des \u0153ufs est suspendu ; \u00e0 l’inverse, des temp\u00e9ratures plus \u00e9lev\u00e9es le relanceront. Les esp\u00e8ces qui, dans la nature, observent une diapause, comme par exemple la mante religieuse europ\u00e9enne (Mantis religiosa), doivent \u00e9galement b\u00e9n\u00e9ficier de cette pause en captivit\u00e9. Il convient donc de conserver ces ooth\u00e8ques au frais pendant au moins 8 semaines, \u00e0 une temp\u00e9rature comprise entre 12 et 15 degr\u00e9s Celsius environ. Les esp\u00e8ces de mantes tropicales, qui ne connaissent pas de saisons dans la nature, n\u2019ont pas besoin de diapause. <\/p>\n\n
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